Celui qui a vu ce que les "grands maîtres" (plus de cent ans en tant que couple) réalisent parmi les coureurs lors de la course par étapes TOUR-Transalp ne peut qu'être étonné. Ces messieurs aux cheveux grisonnants sont très rapides, endurants et surpassent de loin la plupart des participants beaucoup plus jeunes. On s'imagine les seniors autrement. Peut-être plutôt comme les septuagénaires ou octogénaires qui participent aux championnats du monde Masters à St. Johann. D'un autre côté : ils ont certes des rides plus profondes sur le visage, mais un jeune de 20 ans sans entraînement particulier ni talent exceptionnel aurait tout de même beaucoup de mal à affronter un champion de 70 ans de St-Johann. En fait, il n'aurait aucune chance : les vieux messieurs font encore une moyenne de 43 en contre-la-montre. Le cyclisme semble donc garder la jeunesse. Ou bien s'agit-il de talents d'exception qui se sont sauvés au fil des ans ?
Non, ce sont tout simplement des sportifs chevronnés dont le public ne se soucie que rarement. Pourtant, la science médicale s'intéresse désormais aux seniors dans les sports d'endurance et considère les cyclistes masters comme des modèles de vieillissement. Face à une population globalement vieillissante, les sportifs montrent la différence qu'un mode de vie actif peut faire et sont considérés comme exemplaires à tous points de vue.
BREF & BREF
Le cyclisme est très sain et procure une excellente condition physique. Les cyclistes de 60 ans peuvent réaliser des performances similaires à celles de leurs cadets de 20 ans. La charge pour les articulations est faible, les bénéfices pour le système cardiovasculaire et la santé sont optimaux. Les seniors s'entraînent en principe comme des sportifs plus jeunes, mais devraient réduire la part d'entraînement anaérobie et se préparer à des temps de récupération plus longs.
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