Entraînement hivernal extrême: 60.000 mètres de dénivelé pour démarrer la saison de vélo de course

"Willie" est une petite célébrité sur Strava. Cela est dû à des posts divertissants et à des sorties impressionnantes. 100 000 mètres de dénivelé ont été accumulés par ce serrurier au cours des trois premiers mois d'entraînement hivernal sur son vélo de course.

Qu'un sportif amateur ait plus de 2100 abonnés sur Strava est étonnant - mais le compte Strava "Willie Donovan", avec ses randonnées extrêmes, ses belles photos et ses textes divertissants, est bien plus qu'un simple journal d'entraînement. Une entrée du 16 février énumère déjà tous les éléments qui rendent son profil particulier : Willie Donovan Bothe (30 ans) a posté ce jour-là la course de vélo de course "Tyrolean Dead Ends #6 Ötztal Sledgehammer". Avec 5202 mètres de dénivelé répartis sur 215 kilomètres, le titre traduit en allemand, Vorschlaghammer, n'est pas une exagération.

Le trajet est également particulier, car il a intégré de manière ciblée trois impasses dans le circuit. Enfin, outre les informations pures, il propose un texte très divertissant : Lorsqu'on lit comment, faute de fontaine, il a "gsoffn ausn Bach" et ensuite "wie a bleder runtergeballert", on peut s'imaginer le trajet de manière vivante. Les imposants mètres de dénivelé et les kilomètres parcourus donnent une idée de ce qu'il a accompli et impressionnent la communauté : plus de 530 kudos et une quarantaine de commentaires ont été attribués à cette descente en marteau. Le serrurier d'Axams adore rouler en montée et les parcours avec beaucoup de dénivelé le motivent plus que les parcours plats : "Quand je monte la côte, c'est pour ainsi dire un crédit et je peux tout redescendre". Avec un poids de 62 kilos pour une taille de 1,72 m, il possède également les meilleures conditions pour l'escalade.

Les montagnes de la maison au lieu de Majorque

Si Willie a déjà les jambes pour une randonnée de 5000 mètres de dénivelé en février, c'est à la fois grâce à la douceur de l'hiver et à son énorme enthousiasme à l'entraînement. Il a déjà accumulé 60.000 mètres de dénivelé sur son vélo de course au cours des six premières semaines de l'année, et ce sans s'envoler pour un camp d'entraînement dans le sud : "J'étais encore en vacances et je me suis dit que j'allais vraiment m'éclater au Tyrol. Pour moi, la question n'est pas de savoir si je vais rouler ou non, mais plutôt de savoir ce que je vais mettre et où je vais".

Dans la ville de sports d'hiver qu'est Innsbruck, Willie est un cycliste d'hiver extrême, une exception. Alors que la moitié du Tyrol charge ses skis dans la voiture, Willie roule son vélo de course devant la porte. Cela est probablement dû en partie à ses racines allemandes : il n'est arrivé au Tyrol qu'il y a 20 ans et le virus du ski de randonnée ne l'a jamais atteint. Au lieu de cela, Willie apprécie l'hiver du point de vue du vélo : "Quand je monte le Kühtai et que je vois les regards étonnés des automobilistes ou quand je vois les regards étonnés à l'arrêt de bus à six heures du matin en faisant la navette, c'est tout simplement génial".

Comme il n'a pas de voiture et qu'il y a plus de 300 mètres de dénivelé sur le trajet le plus court entre son domicile et son lieu de travail, il accumule déjà des mètres de dénivelé en faisant le trajet à vélo : "Le sport et le cyclisme sont pour moi tout simplement un grand amour. Et quand je peux me rendre au travail avec amour, je trouve ça génial. C'est tout simplement une sensation géniale d'avoir déjà 15 kilomètres au compteur le matin et d'arriver frais au travail". Et il est aussi conscient de la sécurité : la veste jaune fluo combinée avec des surchaussures et des gants jaunes fluo sont la marque de fabrique de Willie.

Entraînement hivernal sans ski

Parmi ses amis d'Innsbruck, il fait figure d'exception avec ses nombreux kilomètres de vélo de course en hiver - mais il fait une publicité assidue pour le cyclisme toute l'année : "Les routes sont super praticables en hiver. J'essaie de montrer aux gens que ce n'est pas si mal. Je mets juste une veste et de bons gants et c'est aussi très amusant".

Avec un tel entraînement, il est surprenant que Willie ne participe pas à des courses. "On me demande souvent si je participe à l'Ötztaler Radmarathon. Mais pour moi, il ne s'agit pas de faire un quelconque chrono à l'Ötztaler, mais plutôt de me diriger vers l'ultracyclisme". Mais il n'a pas encore de plans concrets - sa vie de cycliste est marquée par la spontanéité. Souvent, même la veille, il ne sait pas encore quel parcours lui fera envie le lendemain. De nouvelles idées naissent également des échanges avec ses suiveurs Strava. Ceux-ci lui proposent par exemple de nouvelles impasses dans les montagnes du Tyrol qui valent la peine d'être empruntées. De son côté, il fait de la publicité sur Strava pour un défi qu'un copain a inventé : le Innsbrucker Höllinge Challenge. Il s'agit d'une course de montagne contre la montre Strava qui relie neuf des montées les plus raides d'Innsbruck. Parmi elles, la Höttinger Höll, que les fans de cyclisme connaissent encore grâce aux championnats du monde de cyclisme 2018.

200 000 mètres de dénivelé l'année dernière

Même si Willie a accumulé près de 200 000 mètres de dénivelé en 2023, il n'a aucune chance de remporter le Challenge : "mes courses sont généralement caractérisées par une endurance de base". En ce qui concerne le vélo de course dans des conditions défavorables, personne n'est cependant dupe après son entraînement hivernal : "Je ferais l'Ötzi si je savais qu'il y a Kühtai il neige. Parce que c'est seulement à ce moment-là qu'on verrait qui a aussi la tête nécessaire".

Mais comme ce n'est qu'un jeu d'esprit, il se réjouit d'abord de faire de belles randonnées dans le Tyrol avec un point commun : beaucoup de dénivelé. Au cours des trois premiers mois de l'année, il a déjà avalé 100 000 mètres de dénivelé. Le sang a également coulé - pas lors d'une chute, mais d'une attaque de chien lors d'une sortie. Dès que la blessure sera guérie, il partira à la conquête des prochains "dead ends" du Tyrol - il ne sera pas à court d'idées de sitôt.