Question de Ralph G : Je constate régulièrement que mon pouls moyen diminue au fil des jours (le plus fortement le deuxième jour) lorsque je fais des trajets de plusieurs jours consécutifs, bien que l'effort soit similaire ou parfois même supérieur à celui du premier jour. Cela se remarque de manière extrême lorsque les parcours comportent beaucoup de dénivelés, ce qui est plutôt inhabituel pour moi, car j'habite près de Hambourg. Lorsque je remonte sur le vélo après quelques jours de pause, le pouls est tout de suite plus élevé, mais il diminue généralement plus ou moins le lendemain et les jours suivants. Est-ce normal ou est-ce plutôt un signe d'épuisement - bien que je ne me sente jamais plus mal que le premier jour, souvent même mieux ?
Réponse du Dr. Robert Eifler : Le pouls moyen dépend en premier lieu de la manière de conduire, pas forcément de la vitesse moyenne. C'est justement dans les montées, par exemple, que la fréquence cardiaque augmente plus que sur les parcours plats. Les conditions de vent jouent également un rôle, un vent de face nécessite un effort plus important qu'un vent arrière - ce qui équivaut à un pouls plus élevé. Les intervalles avec des pauses correspondantes impliquent des fréquences cardiaques très variables. Et lors de l'entraînement en groupe, le pouls est globalement plus bas en raison du drafting - souvent aussi malgré une vitesse moyenne plus élevée.
La température extérieure joue également un rôle, le froid ne permet pas d'augmenter la fréquence cardiaque aussi rapidement que les températures élevées. En cas de fatigue musculaire, les pulsations n'atteignent pas leur maximum possible en raison de la baisse de la capacité de performance. D'autre part, en cyclisme, on pratique un pré-effort avant le jour de la compétition, qui comprend souvent des efforts courts et intenses. Cela permet d'activer les systèmes fournissant de l'énergie et le système cardiovasculaire après le jour de repos, ce qui doit ensuite permettre des performances maximales. Il est possible que dans votre cas, il s'agisse également d'une telle réaction positive à l'effort préalable de la veille. Le système circulatoire s'adapte alors en augmentant la réaction du cœur au volume des battements, ce qui entraîne une baisse de la fréquence du pouls pour la même performance. Mais globalement, la fréquence du pouls dépend de tant de facteurs (y compris la durée et la qualité du sommeil) qu'il est impossible de donner des indications précises à ce sujet. C'est pourquoi le pouls moyen n'est pas non plus une mesure fiable de l'efficacité de l'entraînement.
