Le lecteur Lilian L. demande Depuis que je fais du sport (54 ans) - dont dix ans sur un vélo de course -, j'ai des courbatures extrêmes à chaque effort inhabituel, même minime. Par exemple, en faisant du jogging après une longue pause, après seulement deux fois cinq minutes. Mais il suffit ensuite de deux séances de course à pied en douceur pour ne plus avoir de courbatures. De même pour la randonnée en été : les personnes peu sportives que je connais n'ont pas de courbatures, contrairement à moi. Avez-vous une explication ?
Le Dr Robert Eifler répond : Les courbatures sont des lésions douloureuses et temporaires des fibres musculaires provoquées par des mouvements inhabituels et intenses. Des parties microscopiques des fibrilles musculaires se déchirent alors. Après quelques heures à deux jours, une réaction inflammatoire se produit et favorise la guérison. Les contractions musculaires excentriques provoquent particulièrement facilement des courbatures : on entend par là l'étirement passif d'un muscle tendu, qui se produit par exemple lors de la course en descente et lors de tous les mouvements qui amortissent les sauts, comme le jogging. L'activité musculaire concentrique, au cours de laquelle le muscle qui travaille se raccourcit, est courante pour le cyclisme.
En raison de vos années d'activité cycliste, vous êtes donc entraîné de manière relativement unilatérale malgré vos bonnes performances - pour le jogging et la marche en descente, la coordination interne des muscles n'est pas suffisamment développée. Chez un coureur cycliste très entraîné, un sprint de 50 mètres sur la route peut déjà provoquer des courbatures ! Il est également typique qu'après quelques séances d'entraînement dans d'autres sports, les courbatures n'apparaissent plus, car elles sont prévenues pendant plusieurs semaines, comme un vaccin, même sans entraînement supplémentaire. Pour atténuer les douleurs, l'application de chaleur au bon moment et un entraînement concentrique léger (vélo !) sont utiles, en aucun cas des massages. La musculation de l'ensemble du corps et la gymnastique de fitness permettent de prévenir les douleurs.
