Question de Dieter S : J'ai 78 ans, dont plus de 60 ans de cyclisme. Je porte des bas de contention aux genoux. Dois-je également les porter pendant l'entraînement ou est-il suffisant de les mettre avant et/ou après l'entraînement ?
Dr. Robert Eifler : Ces dernières années, la thérapie de compression des jambes est devenue à la mode, non seulement pour les maladies veineuses, mais aussi pour les sportifs en bonne santé. Ce sont d'abord les coureurs qui y ont eu recours, mais depuis, on voit aussi certains cyclistes porter des bas de compression.
Fonction : le sang veineux pauvre en oxygène provenant des muscles des jambes retourne dans les poumons via le système veineux et le cœur droit. Contrairement aux artères, les veines n'ont pas de parois musculaires puissantes, qui ne peuvent donc pas assurer le retour du sang. D'autres mécanismes sont donc responsables de ce phénomène : d'une part, la pression exercée par les muscles squelettiques en action qui entourent les veines. D'autre part, par les valvules des veines qui empêchent le reflux. Si le système lymphatique ou veineux est endommagé (varices), cela ne fonctionne plus : le sang s'accumule dans les jambes, du liquide s'échappe des veines ou du système lymphatique dans les tissus, les jambes gonflent.
Les bas de compression créent une contre-pression qui comprime les veines superficielles et favorise ainsi le retour. De même, un tonus musculaire très élevé, comme c'est le cas lors d'allures élevées ou de la conduite en montagne, renvoie le sang principalement par les veines sous-cutanées plus profondes, ce qui peut entraîner une dilatation des veines superficielles. On part donc du principe que les bas de compression sont bénéfiques pendant l'effort et la récupération qui suit. Il est conseillé de les porter avant l'entraînement si l'on doit rester longtemps debout ou assis, par exemple en travaillant dans un bureau ou un magasin. Ou pendant la journée, si l'on s'entraîne le soir. Cela vaut surtout pour les sportifs dont le système veineux est endommagé, c'est-à-dire les varices, ou qui ont subi une thrombose.
La question de savoir si l'on porte les bas pendant l'entraînement est également une question de goût - c'est probablement utile. En général, il n'est pas nécessaire de porter les bas lorsque l'on est allongé, car le reflux du sang est alors moins problématique.
