La pédale P1 permet de mesurer la puissance de la jambe droite et de la jambe gauche séparément. L'installation est très simple et ne nécessite qu'un six pans creux de huit millimètres pour le montage. La pédale reconnaît elle-même la position dans laquelle elle est montée, aucun émetteur externe n'est nécessaire comme pour le système Garmin comparable - toute l'électronique se trouve dans la pédale imposante. Ainsi, le P1 peut être déplacé d'une roue à l'autre aussi facilement qu'aucun autre powermètre. Le courant est fourni par une pile AAA, Powertap promet une autonomie d'environ 60 heures. Il est envisageable de remplacer les piles par des accumulateurs, mais cela n'est pas recommandé en raison de la tension plus faible de l'accumulateur. Le fabricant indique que le poids des pédales est de 398 grammes par paire, ce qui les rendrait 100 à 150 grammes plus lourdes que les pédales conventionnelles.
Les émetteurs de données dans les pédales utilisent le protocole normal ANT+ ainsi que Bluetooth Smart pour la connexion à un ordinateur et/ou à l'application correspondante. Les huit bandes de mesure Dehm par pédale pour la mesure de la force ne sont pas disposées sur l'axe mais sur un tube de mesure entre le corps de la pédale et l'axe. Un capteur magnétique enregistre la position de la pédale par pas de 18 degrés. La pédale devrait ainsi être en mesure de résoudre la force et la direction de la force en trois dimensions, mais c'est encore de la musique d'avenir. Le modèle de test montre uniquement les valeurs de puissance habituelles et l'équilibre gauche-droite. Justin Henkel, chef de produit technique, a expliqué cela par le fait que dans le cadre du protocole de données ANT+, la manière dont les informations supplémentaires doivent être traitées n'est pas encore définie. "Nous ne voulons pas créer notre propre norme qui serait ensuite incompatible avec le reste du monde. En outre, nous voulons encore acquérir de l'expérience pour savoir quelles sont les données pertinentes", explique-t-il. La technique de mesure progresse manifestement plus vite que la connaissance de ce que l'on peut faire avec les données.
Un GPS+ Joule de Powertap a servi d'ordinateur pendant les trajets d'essai. Powertap recommande de contrôler le point zéro, c'est-à-dire l'étalonnage, au début de chaque course. Cela nécessite d'appuyer sur quelques boutons de l'ordinateur Joule, dont l'utilisation n'est pas aussi intuitive que celle des écrans tactiles de Garmin. L'appareil se charge automatiquement de la compensation de température pour des mesures précises en cas de variations de la température extérieure. Selon Powertap, deux capteurs de température sont intégrés dans la pédale - l'un directement au niveau des capteurs de force, l'autre au niveau de l'électronique. Cela doit garantir une correction exacte de l'effet de la température.
Pendant les tests, la température était assez constante ; de plus, il manquait un étalon absolu pour évaluer les valeurs mesurées. La pédale a cependant affiché des valeurs plausibles et a fonctionné sans ratés ni retards. Cependant, les fonctions d'économie d'énergie rendent actuellement l'utilisation de l'appareil inutilement compliquée : Après chaque arrêt un peu long, l'ordinateur de Joule doit être sorti de son état de sommeil en appuyant sur un bouton, ce qui est un peu compliqué ; à plusieurs reprises, il a fallu renouveler l'appariement avec les pédales, ce qui est certes rapide en appuyant simultanément sur deux boutons, mais toujours un peu irritant. Il est possible que la fonction d'économie d'énergie soit encore affinée. Les mises à jour du micrologiciel de la pédale sont possibles via Bluetooth et l'application.
Mécaniquement, la pédale, qui accueille des patins de semelle de chaussure au standard Look-Keo, est discrète. La force de déclenchement doit être réglable dans une large plage entre 6 et 20 newtons-mètres, la hauteur de construction est de 14 millimètres. Toutes les pièces d'usure sont remplaçables. La technique de mesure devrait résister sans problème aux chocs de la pédale sur la route, par exemple dans les virages. Selon Powertap, il est plus probable que l'œil de la manivelle se brise que l'axe de la pédale ne soit endommagé.
Le prix d'un jeu de pédales devrait être de 1.299 euros, le fabricant n'a pas pu donner de date précise pour le début de la vente, mais le système devrait être commercialisé au printemps 2015.
C1 powermètre à manivelle
Le capteur C1 est destiné à équiper les manivelles à cinq bras avec un cercle de trous de 110 millimètres (manivelles compactes) - Powertap propose ainsi la mesure de puissance en trois versions : pour le moyeu de la roue arrière, pour la pédale et pour la manivelle. Pour 749 euros, on obtient le capteur de manivelle et une paire de plateaux fabriqués d'une seule pièce par FSA (étagement 50/36, 52/36, 53/39). Le capteur, dont le poids est indiqué par Powertap à 100 grammes, est fixé aux bras de manivelle. Les plateaux spéciaux sont quant à eux vissés au capteur (188 grammes). Par rapport à un pédalier FSA, il en résulte un poids supplémentaire d'environ 150 grammes. L'alimentation électrique est assurée par une pile bouton CR2032 dont la durée de vie est estimée à 200 heures.
Pendant le test, le capteur C1 a indiqué entre 20 et 30 watts de moins que les pédales. Powertap avait déjà annoncé cela à l'avance et l'avait justifié par un logiciel inachevé du prototype. Les Américains voulaient toutefois démontrer que le système fonctionne en principe. D'ici la commercialisation, le système de mesure de la manivelle devrait être d'une précision comparable à celle des autres capteurs de puissance Powertap.
Notre impression
La structure simple et l'installation infaillible de la pédale P1 la distinguent positivement des autres pédales de mesure de puissance du marché. Nous avons toutefois trouvé peu pratique la fonction d'économie d'énergie en collaboration avec l'ordinateur GPSplus de Joule. Le nouveau capteur à manivelle sera, si cela reste ainsi, la forme la plus avantageuse de mesure de puissance pour les deux jambes.
Vous trouverez une vue d'ensemble des appareils de mesure de la puissance disponibles sur le marché ici.
