Toni Palzer compte parmi les sportifs d'endurance les plus connus dans l'espace germanophone. L'ancien professionnel de Red Bull-BORA-hansgrohe passe pour la première fois du vélo de course au gravel bike. Après sa saison de ski intensive, il veut tester ce qu'il a dans les jambes au lac de Wörthersee. Le Canadien Jake Burke, vainqueur de l'Ötztaler Radmarathon 2024, fait ses débuts dans les UCI Gravel World Series. Pour lui, cette course marque le début de sa première saison complète de Gravel. Des noms célèbres d'Autriche seront également au départ : l'ex-professionnel Lukas Pöstlberger s'est préparé tout l'hiver pour la course - en cyclisme sur route, il a remporté une étape du Giro d'Italia en 2017. Autre participante de la République alpine : Jana Gigele, championne d'État autrichienne en titre. Le nombre total de participants s'élève à 1 700. Plus de 1.000 d'entre eux viendront de l'étranger.
Parcours de la Wörthersee Gravel Race
La plus longue distance s'étend sur 154 kilomètres à travers un terrain varié. L'Orainsattel met les cyclistes au défi, tout comme le parcours de fitness au bord du lac de Faak. La piste cyclable de la Drave à St. Jakob im Rosental fait partie des autres tronçons. Le tronçon devant le Streklhof à Aich constitue un point fort supplémentaire. En tant que partie de l'UCI Gravel World Series, la course sert de qualification pour les Championnats du monde de Gravel UCI 2026.
Départ possible même sans chronométrage
Il n'est pas nécessaire d'être un ex-professionnel pour participer à la Wörthersee Gravel Race. Le week-end de l'événement, il y a les catégories Beat Gralf, Catch Gralf, Find Gralf. Sous ces appellations quelque peu déroutantes se cachent une course de la série mondiale UCI Gravel, une course pour tous et une sortie non chronométrée. La sortie peut être commencée individuellement dans un créneau horaire de trois heures. Le parcours de la sortie s'étend sur 78 kilomètres et 936 mètres de dénivelé.
Programme cadre à Velden
L'événement aura lieu les 11 et 12 avril 2026. Le départ et l'arrivée se situent à Velden am Wörthersee. La course principale se déroulera le 12 avril. Une expo et un programme cadre accompagneront tout le week-end. Les organisateurs attendent environ 8.700 nuitées. La participation internationale de 40 nations souligne l'importance de la course dans la région Alpes-Adriatique.
Kristian Bauer
Editor
