Le SuperGiro Dolomiti - un trip monstre
Il y a des gens qui n'hésitent pas à se donner beaucoup de mal pour voir l'horreur de leurs propres yeux. Ainsi, certains se rendent en Écosse depuis le monde entier pour avoir la vague chance de jeter un œil sur le monstre légendaire du Loch Ness. Les mauvaises langues disent que cette créature n'existe pas et que le voyage est vain.
Mais il s'agit probablement d'Anglais qui envient leurs voisins du nord de pouvoir citer un véritable monstre comme publicité touristique, alors qu'ils n'ont eux qu'un King, Buckingham Palace, Big Ben et Tower Bridge. C'est du pareil au même. Le constat est le suivant : l'horrible est souvent particulièrement attrayant. Ce qui attire le touriste touristique ordinaire dans le nord des îles britanniques attire également les cyclotouristes audacieux : la perspective de voir un monstre - et plus encore de se mesurer à lui.
Invités danois
C'est ce qui s'est passé pour Lars-Ole Gerlach et ses six copains danois. Ils avaient pris place dans trois voitures à Copenhague un jeudi de juin dernier pour s'essayer à une épreuve d'endurance sur le Monte Zoncolan le week-end suivant.
Cette montagne redoutable que le cycliste professionnel italien Gilberto Simoni qualifiait autrefois de "monstre" - alors qu'il a été le plus rapide à la gravir deux fois en trois départs. Ce jour-là aussi, les cyclistes amateurs doivent, dit-on, l'existence d'un marathon cycliste particulièrement long et difficile, au cours duquel le Zoncolan est servi à mi-parcours comme un plat principal tout à fait indigeste.
C'est en 2007 que le départ d'une étape du Giro d'Italia a été donné à Lienz, en Autriche. Pas n'importe quelle étape, mais celle du jour où la montée ouest du Monte Zoncolan, fraîchement asphaltée et particulièrement raide, a fait sa première apparition sur le Tour d'Italie.
Marathon cycliste SuperGiro - La terreur comme appât
Faire de la fascination pour l'aspect effrayant du Giro un modèle commercial durable semblait quelque peu logique pour Franz Theurl, le directeur du tourisme du Tyrol oriental. Une fois n'est pas coutume - et c'est ainsi que Theurl a complété le traditionnel Tour cycliste des Dolomites (voir ci-dessous) pour une nouvelle épreuve de dureté. Au niveau régional, l'événement avait déjà une grande importance sur la distance classique autour des Dolomites de Lienz. "C'est le championnat du monde du Tyrol oriental, tout le monde a le couteau entre les dents", souligne Felix Gall.
Les hommes m'ont raconté des histoires d'horreur avant le départ. J'ai fait une croix sur le Zoncolan. (Anna Kofler)
Le jeune homme de 25 ans originaire du Tyrol oriental, qui habite directement sur le parcours à Nußdorf-Debant, connaît encore aujourd'hui son meilleur temps de l'adolescence. Plus tard, Gall est devenu champion du monde junior de course sur route, et depuis, il court avec succès en tant que cycliste professionnel au sein de l'équipe AG2R-La Mondiale - une carrière qui a débuté lors du Tour cycliste des Dolomites. Le coureur professionnel évite toutefois volontiers le Zoncolan à l'entraînement.
Jusqu'à 22 pour cent de pente
Ce qui a commencé comme un "championnat du monde du Tyrol oriental" lors du Tour cycliste des Dolomites attire aujourd'hui de plus en plus de coureurs de tous les pays, notamment grâce à la force d'attraction de la montagne monstre sur la nouvelle longue distance. Avec une moyenne de 11,9 pour cent, la course part du petit village d'Ovaro et atteint le sommet du Zoncolan, avec des pointes à 22 pour cent. "C'est comme une exécution lente. Les parties les plus faciles du Zoncolan sont plus dures que les parties les plus difficiles du Tour de France", a déclaré Simoni.
Un avertissement pour tous les cyclistes amateurs. Mais tous ne savent pas ce qui les attend avant le départ. "Les hommes m'ont raconté des histoires d'horreur", a raconté Anna Kofler à propos de la préparation à sa première édition du SuperGiro. La spécialiste des longues distances se laisse surprendre. En revanche, l'homme portant le dossard 2334, qui est venu de Klagenfurt pour participer au SuperGiro, s'y connaît : Alors que le parcours passe devant des cimetières militaires de la Première Guerre mondiale au Plöckenpass, Hannes Thorbauer raconte qu'il a déjà escaladé deux fois le Zoncolan à vélo. Après cela, il s'était en fait juré : "Plus jamais !" Maintenant, il est quand même au départ - malgré ou justement à cause du Monte Zoncolan.
Reprendre son souffle.
En effet, à peine la descente effrénée vers l'Italie à travers les virages pittoresques du col de Plöcken se termine-t-elle que le monstre se dresse devant les cyclistes. A première vue, c'est un cône vert que l'on peut vaincre, pas une paroi rocheuse abrupte et escarpée. Pourtant, c'est l'homme qui a rendu la montagne si abrupte pour les cyclistes - on a économisé beaucoup d'asphalte lors de la construction de la route, en traçant une route presque en directtissima le long de la crête en direction du sommet.
Il en résulte une escalade qui semble interminable, dans laquelle les forces doivent être bien dosées. Après avoir commencé à Ovaro, à 525 mètres d'altitude, on ne peut reprendre son souffle que tout en haut, lorsque le point culminant est atteint à 1730 mètres d'altitude.
SuperGiro Dolomiti - Ne pas se voiler la face !
Malheur à celui qui n'affronte pas le monstre avec le respect qui lui est dû, mais avec un excès de confiance et une envie d'attaquer inappropriée - ou un braquet inadapté. Quelque part dans les rampes les plus raides, l'un des participants au marathon cycliste tombe tout simplement de son vélo - abattu par le monstre. Mais il se relève immédiatement et crie "Tout va bien" à la ronde des compagnons de route qui souffrent - comme s'il ne voulait pas s'exposer.
Quelques mètres plus loin, la rampe interminable oblige un autre cycliste à descendre de son vélo, épuisé, et à pousser en direction de la montagne - en fait, l'aménagement de la bande d'asphalte se prête davantage à une randonnée en montagne (de préférence avec des chaussures sans cale-pieds) qu'à une balade à vélo sur un vélo de course.
Devant nous, à portée de vue, un groupe de cyclistes de course se balance en amont, comme en natation synchronisée, à un rythme subtil, du bord droit de la route vers la gauche et inversement - le déhanchement plutôt tendu amortit les pourcentages de la pente. C'est à peine si l'on s'attarde sur les panneaux représentant les célèbres grimpeurs du cyclisme qui jalonnent le parcours.
Alors que plus loin, les participants et participantes sont tout simplement poussés de leurs vélos de course par le monstre, l'un d'entre eux est depuis longtemps sorti d'affaire. Patrick Hagenaars a moins tiré sur le guidon que pédalé brutalement sur le Zoncolan. Le Tyrolien de 40 ans n'a qu'un seul bras depuis un accident, il s'aide d'une prothèse et laisse pourtant ses concurrents derrière lui l'un après l'autre pendant l'escalade, malgré un rapport de 39/28 qui ferait sortir les ménisques des articulations des genoux de beaucoup d'autres qui peuvent tirer sur le guidon avec deux bras.
Un manchot est le plus rapide
Hagenaars avait un compte à régler avec la montagne et le SuperGiro. Il y a des années, dans la dernière descente sur le chemin du Zoncolan, il était passé par-dessus une personne qui était tombée devant lui et avait continué à dévaler une pente. Il a rapidement retrouvé la route et sa selle de course, mais ses espoirs de victoire se sont envolés. Hagenaars a ensuite été désigné "homme du jour" à l'arrivée - un prix de consolation tout au plus.
Cette fois, tout se passe comme prévu. Peu après le passage du Zoncolan, il laisse ses derniers compagnons derrière lui, survit à la descente extrêmement cahoteuse sur l'asphalte délabré du Plöckenpass malgré sa prothèse et franchit la ligne d'arrivée en solo sur la place de la ville de Lienz avec une dizaine de minutes d'avance.
Les comparaisons avec d'autres marathons cyclistes sont difficiles - même si l'Ötztaler Radmarathon et le Supergiro sont tout à fait proches en termes de distance et de dénivelé, avec un léger avantage pour l'Ötztaler. "On ne peut pas vraiment comparer les deux. Mais ici, c'est presque plus dur - parce qu'il y a moins de participants et qu'on roule beaucoup seul", explique le vainqueur Hagenaars.
Vengeance tardive du Zoncolan
D'autres paient encore leur tribut - le Zoncolan se venge parfois tardivement. Sur le chemin du retour, Andreas Strasser d'Eferding dépasse de nombreux cyclistes en direction du sommet du col de Plöcken. Mais le coup de pédale devient de plus en plus difficile. "J'ai vu lors du Giro que la montagne était très, très raide", raconte-t-il plus tard. Mais d'une certaine manière, l'Oberösterreicher n'a pas tiré les bonnes conclusions. "C'était limite", dit Strasser à propos de la bonne heure passée dans les rampes du Zoncolan avec un plateau de 39 et un pignon de 28 à l'arrière pour l'aider à grimper. "Je le referai certainement, mais avec un autre braquet", résume-t-il à l'arrivée.
L'épreuve d'escalade du Zoncolan n'est qu'une petite partie de la distance ultra, qui compte au final 212 kilomètres et 4800 mètres de dénivelé - après avoir franchi le point culminant de la boucle à travers le Tyrol oriental, la Carinthie et le Frioul, les coureurs reviennent en Autriche par le col de Plöcken, où les attend l'interminable ascension du col de Kartitsch - avec d'éternelles montées et descentes et des rampes à deux chiffres à travers la vallée de Lesach, en réalité pittoresque, en passant par le centre de biathlon d'Obertilliach.
Même l'ascension de la dernière montagne jusqu'à l'arrivée à Lienz s'avère difficile pour les nombreux participants éparpillés : un fort vent de face freine les 30 derniers kilomètres.
Bon conseil - Entraînez-vous dur
A l'arrivée, beaucoup sont assis à l'ombre des maisons du marché, le visage pâle et le torse nu, d'autres se sautent au cou après avoir parcouru ensemble les derniers kilomètres. C'est fait ! Le monstre est achevé. Dur travail le dimanche. "Le Zoncolan, c'est fini", dit Anna Kofler - et d'une certaine manière, on dirait que la jeune Styrienne de 25 ans a trouvé les histoires d'horreur des hommes un peu exagérées. Peut-être que la montagne veut juste être prise au sérieux.
Les invités du plat pays danois n'étaient pas seulement venus de loin, ils étaient aussi bien préparés. "Entraînez-vous dur !", avait conseillé Peter Clausen à ses amis cyclistes après une course d'essai sur le Zoncolan l'année précédente. Lars-Ole Gerlach avait monté du 33/36 et était sans doute le meilleur des Scandinaves sur le Zoncolan grâce à une démultiplication qui ménageait ses forces.
Et il a pu apprécier la course. "Une course fantastique, vraiment très, très belle", dit-il en buvant une bière pendant la cérémonie de remise des prix dans le Dolomitenhalle. La vue depuis le Zoncolan s'étendait jusqu'aux Dolomites et aux vastes plaines du Frioul.
Ensemble, les courageux Danois font la fête, Allan Solok a terminé troisième de sa catégorie d'âge. Un peu plus tard, ils montent dans leur voiture et rentrent chez eux. 16 heures, 1500 kilomètres de route. Solok aussi est pressé. Lundi matin, à huit heures, il a une réunion dans son entreprise à Copenhague. Après tout, ce n'était qu'une activité de loisir que de vaincre le monstre Zoncolan.
Mont Zoncolan
Difficulté maximale du SuperGiro Dolomiti
La montagne de 1750 mètres d'altitude située dans le Frioul a soudainement gagné en notoriété lorsqu'elle a été prise en compte pour la première fois en 2003 par les organisateurs du parcours du Giro d'Italia, tout d'abord avec l'ascension est de Sutrio. En 2007, la montée ouest nouvellement asphaltée depuis la localité d'Ovaro a fêté sa première : sur 10,1 kilomètres de parcours, il y a 1200 mètres de dénivelé - avec une pente moyenne de 11,9 pour cent.
Le maximum est de 22%. Il s'agit de la montée la plus raide en moyenne, qu'il faut également gravir lors du SuperGiro. Il existe deux autres routes passant par Sutrio et Priola sur le côté est de la montagne, dont la pente peut atteindre 27 pour cent dans la partie supérieure. Toutes les routes mènent au point culminant à 1730 mètres d'altitude.
Comparaison des tours - Tour cycliste des Dolomites et SuperGiro Dolomiti
Le traditionnel Tour cycliste des Dolomites existe en tant que course cycliste depuis 1951. Depuis 1986, il est considéré comme une manifestation sportive de masse qui emprunte le parcours classique de Lienz sur 112 kilomètres autour des Dolomites de Lienz pour revenir au départ. Depuis 2015, il existe une épreuve supplémentaire, le SuperGiro Dolomiti.
La date limite était fixée au 11 juin 2023. Comme l'année précédente, la 9e édition a mené au Monte Zoncolan en passant par le Gailbergsattel et le Plöckenpass - sur le chemin du retour, il faut encore une fois passer par le Plöckenpass puis par le Kartitscher Sattel pour revenir à Lienz : la mesure du TOUR au départ en 2022 a donné pour la longue distance 212 kilomètres de distance avec environ 4800 mètres de dénivelé.
Les frais d'inscription : à partir de 70 euros pour le parcours classique, à partir de 100 euros pour le SuperGiro. Les inscriptions tardives sur place sont possibles.
Informations sur Internet : www.dolomitensport.at
Andreas Kublik
Editor
