Timo Glock et Timo Scheider ont déjà acquis plusieurs expériences motorisées sur le Nürburgring. Glock a obtenu son meilleur résultat sur le circuit de l'Eifel en tant que pilote de Formule 1 lors du Grand Prix d'Allemagne 2009 (neuvième), tandis que Scheider a déjà fêté une victoire au classement général de la classique des 24 heures des voitures de sport sur la Nordschleife en 2003. Cette année, ils sont tous deux engagés dans le championnat de voitures de tourisme DTM et s'affronteront le 18 août sur le circuit raccourci du Grand Prix du Nürburgring. Trois semaines plus tard, ils se retrouveront à nouveau sur le circuit sous le château de Nürburg et s'aventureront en terre inconnue en tant que cyclistes de course lors de la course de 24 heures de Rad am Ring.
Glock et Scheider ont depuis longtemps intégré le vélo dans leur programme d'entraînement rigoureux. "Depuis que j'ai rencontré mon entraîneur actuel Martin Kiechle, un ancien cycliste professionnel, il y a quelques années, nous sommes pratiquement tous les jours sur le vélo", explique Timo Scheider, 34 ans, "cette année, je veux atteindre un total de 10 000 kilomètres à vélo". Alors que Scheider est chez lui près de Lindau, Glock vit à 80 kilomètres de là, près de Constance, sur l'autre rive du lac de Constance - les deux endroits ne sont pas un mauvais point de départ pour des randonnées à vélo exigeantes. Glock est parfois accompagné par d'anciennes gloires du cyclisme comme Andreas Klöden, Marcus Burghardt ou Jan Ullrich. "Je ne suis pas vraiment un coureur", dit le jeune homme de 31 ans, "mais je préfère être assis sur mon vélo. C'est mon activité principale pour me maintenir en forme".
Des voyages d'entraînement, par exemple à Majorque, font partie du programme annuel obligatoire des deux coureurs. Mais jusqu'à présent, les compétitions n'étaient pas à l'ordre du jour, et à cet égard, Rad am Ring sera une première pour eux. Le pilote DTM Audi Scheider participera donc encore fin août à un triathlon dans le Vorarlberg, "comme préparation à Rad am Ring. Là, il faut monter 100 kilomètres de Bregenz à Lech". Et accessoirement plus de 2.000 mètres de dénivelé. Timo Glock, le concurrent de BMW, n'a en revanche pas prévu d'entraînement particulier pour le Nürburgring : "Je fais de toute façon beaucoup de vélo en ce moment - j'aurais peut-être pu essayer de faire quelques kilomètres de nuit. Mais pour l'instant, je préfère dormir".
Aucun des deux Timo n'a jamais exploré la boucle nord du Nürburgring à vélo. "Mon père était au départ de Rad am Ring il y a quelques années, je sais donc à peu près quels sont les temps au tour demandés", dit Scheider, "et je suppose qu'il faudra aussi de temps en temps surmonter le cochon intérieur". Glock veut plutôt se laisser surprendre : "Je suis conscient qu'il y a 500 mètres de dénivelé par tour et que certaines montées durent un bon moment. Cela peut certainement être très dur, surtout la nuit".
Dans l'obscurité, Timo Scheider au moins connaît la Nordschleife, mais du point de vue d'un pilote de voiture de sport. "Mais cela ne sera pas un grand avantage en termes de tactique et de stratégie sur le vélo. Je suis plutôt curieux de voir à quoi ressemble la Nordschleife de nuit sur un vélo". Timo Glock est d'accord : "Ce sera certainement un tout autre numéro à Rad am Ring qu'en voiture. Je sais que Timo Scheider est aussi assez en forme sur le vélo. Attendons de voir. Cela pourrait être amusant si nous nous rencontrons quelques fois en route sur le circuit".
Glock devrait même connaître assez précisément le niveau de performance que Scheider peut offrir. "Timo Glock est un bon ami", dit Scheider, "avant les courses DTM, il arrive toujours que nous parcourions ensemble le circuit à vélo. C'est pourquoi il y aura certainement une belle compétition entre nous à Rad am Ring. Nous nous encourageons déjà mutuellement par SMS : Qui s'entraîne à quoi en ce moment, qui a atteint quelles valeurs de performance ?" Malgré tout, tous deux soulignent à l'unisson que ce qui compte pour eux à Rad am Ring, c'est le plaisir de la chose. Le 8 septembre, lors de la cérémonie de remise des prix, on découvrira ce que pensent les dompteurs de chevaux de haut niveau de leurs corps bien entraînés et certainement pas en surpoids, qui se déplacent à la force de leurs muscles sur la Nordschleife.
