Le berger n'est pas le seul à avoir l'air étonné. Ses chèvres aussi semblent étonnées par ces êtres bizarrement équipés qui leur crient le salut grec "Kalimera" : Des vêtements colorés, des lunettes de soleil et des casques, le tout sur des engins qui ne ressemblent que de loin au bon vieux vélo - on ne voit pas cela tous les jours dans le Péloponnèse. Même les chiens oublient de japper. Le fait que quelqu'un s'acharne sans nécessité sur un vélo de course à travers les rudes montagnes de la péninsule grecque ne provoque que des hochements de tête amicaux chez le berger. Son quotidien se déroule au rythme des saisons et se compose d'activités qui n'ont guère changé depuis des siècles. Pour lui, le temps libre est une notion étrangère, les vacances de toute façon, le vélo encore plus.
Presque aucun habitant de la région ne pratique le vélo de course. On cherche donc en vain le sillage d'un cycliste professionnel originaire de la région, on ne trouve pas de cols légendaires où ont été couronnés des rois de l'escalade, on ne voit pas de graffitis de supporters sur l'asphalte. Pourtant, les cyclistes de course trouvent des conditions paradisiaques dans le Péloponnèse : un climat méditerranéen, des paysages variés, la proximité de la mer, des habitants sympathiques et un réseau routier bien développé et presque sans voitures. En dehors des mois d'été en tout cas. Les cartes indiquent certes des chemins de sable et des pistes dans de nombreuses régions, mais la plupart d'entre elles sont désormais asphaltées. Si l'on n'est pas sûr, il suffit de demander au kafenion le plus proche, comme on dit café en grec, ou à une station-service : "dromos" est le mot pour route, et "asphalte" est compris par tous.
Vous trouverez ces itinéraires dans le téléchargement PDF :
Itinéraire 1 : Visite du théâtre
(135/148 kilomètres, 2.200 mètres de dénivelé, 14 pour cent maximum)
Nauplie - Drepano - Iria - Karnezeika - Trachia - Palea Epidaurus
(Variante théâtre : Théâtre d'Epidaure - Ligourio - Aghia Andreas) Nea Epidavros - Dimena - Angelokastro - Arachneo - Aghia Triada - Laloukas - Tyrins - Nauplie
Itinéraire 2 : En route pour le monastère
(116 kilomètres, 1.600 mètres de dénivelé, huit pour cent maximum)
Nauplie - Mili - Achladokambos - Agiorgitika - Partheni - Prosilia Kato Doliana - Monastère Loukous - Astros - Paralio Astros - Kiveri - Mili- Nauplie
Itinéraire 3 : Site de la gloire de Byzance
(160 kilomètres, 2.400 mètres de dénivelé, pente maximale de 14 pour cent)
Gythion - Petrina - Arna - Vasiliki - Gorani - Dafni - Xirokambi - Kalivia Sochas - Aghia Ioannis - Mistras -Sparta - Skoura - Goritsa - Geraki - Mirtia - Skala - Gythion
Itinéraire 4 : Péninsule éloignée de Mani
(135/151 kilomètres, 2.000/2.650 mètres de dénivelé, pente maximale de 19 pour cent)
Gythion - Platanos - Konaki - Karvelas - Skoutari - Kotronas - Lagia - Alika (détour par le Cap Tenaro et retour) - Gerolimenas - Mina - Pirgis Dirou - Areopolis - Gythion
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