Le guide Sascha doit laisser tomber. Puis la pédiatre Renate s'éclipse à son tour. Le groupe de six restants s'envole vers sa destination, le port de Tovarnele, à l'extrémité nord de l'île de Pag. C'est le cinquième jour d'un voyage en bateau de sept jours dans l'Adriatique. A bord : douze cyclistes de course qui parcourent cette semaine cinq îles croates dans la baie de Kvarner. Et ce n'est pas tout : entre-temps, quelques visites sont également prévues au programme. C'est assez inhabituel pour un voyage à vélo de course. Pag est aussi fine qu'une aiguille dans la mer Adriatique. La petite route bordée d'arbustes et d'oliviers s'étire en ligne droite sur la crête ondulée de calcaire pâle. À gauche et à droite, la mer Adriatique. Mais personne n'a envie d'admirer la vue : le premier se penche sur le guidon pour lutter contre le vent, les suivants fixent la roue arrière de celui qui les précède. Plus que quelques kilomètres jusqu'au bateau. La chaîne reste à droite même dans les courtes montées. Karin, informaticienne de Zurich, souffle alors bruyamment à chaque fois. Elle est résistante, une battante, mais peu avant Lun, elle aussi doit lâcher prise...
La baie de Kvarner est située au nord-est de la mer Adriatique en Croatie et est formée au nord par la péninsule d'Istrie et la Croatie continentale. La principale ville de la région est Rijeka. Les voyageurs en bateau visitent cinq îles de la baie de Kvarner : Krk, Cres, Lošinj, Rab et Pag. S'y ajoutent les îles situées au sud, à savoir Molat, Dugi Otok, Murter, Pašman et Ugljan, qui font toutes partie de la région de Dalmatie, sur la côte de laquelle se trouvent également quelques kilomètres du voyage à vélo de course.
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