L'avant-dernier jour de la Vuelta a Espana 2024 sera difficile pour les coureurs : un parcours en montagnes russes avec 4730 mètres de dénivelé - aucune étape quotidienne du Tour d'Espagne 2024 n'en compte autant. Le départ sera donné à Villarcayo, une commune de 4000 habitants dans la province de Burgos. Pour s'y rendre, les coureurs devront effectuer un transfert en voiture de deux heures après la 19e étape, qui se terminera sur l'Alto de Moncalvillo.
L'arrivée de la 20e étape se trouve sur le Picon Blanco. Depuis Villarcayo, il n'y a qu'une vingtaine de kilomètres à parcourir directement jusqu'au sommet, mais l'avant-dernière journée de la Vuelta a Espana 2024 sera précédée de deux boucles sur six autres sommets. Tout d'abord, deux ascensions de troisième catégorie : Las Estacas de Trueba (9,2 kilomètres, 3,1 pour cent d'inclinaison moyenne) et le Puerto de La Braguia (5,8 kilomètres, 5,9 pour cent d'inclinaison moyenne).
Après sa descente, le menu du jour comprend l'Alto del Caracol (2e catégorie) - 10,8 kilomètres avec une moyenne de 5,4 pour cent. Vient ensuite le Portillo de Lunada, le premier des trois cols de première catégorie. La route y grimpe sur 14 kilomètres à 6,1 pour cent en moyenne.
Il reste ensuite onze kilomètres de descente aux professionnels pour reprendre leur souffle avant que le Portillo de la Sia (2e catégorie) ne se dresse sur leur chemin - 7,2 kilomètres, 6,1 pour cent de pente moyenne.
Après une descente de plus de 20 kilomètres, les coureurs entament le grand final avec deux cols de première catégorie. D'abord le Puerto de Los Tornos - 11,3 kilomètres avec une pente moyenne de six pour cent et ensuite la montée finale vers le Picon Blanco : 7,9 kilomètres attendent avec une moyenne de 9,1 pour cent. Les rampes les plus raides, jusqu'à 18 pour cent, sont atteintes entre les kilomètres trois et quatre de l'ascension.
Le gros morceau de la Vuelta a Espana 2024. Sur 172 kilomètres, il n'y a pas un mètre de plat. Sur le papier, la 20e étape est la journée avec le plus de dénivelé et donc l'étape reine - seul le neuvième tronçon en direction de Grenade s'en rapproche avec 4370 mètres de dénivelé. et a déjà fourni un grand spectacle. L'avant-dernier jour ne devait pas être en reste.
Les coureurs du classement feront la loi sur la route vers Picon Blanco - même si lors de la seule arrivée de la Vuelta à cet endroit jusqu'à présent en 2021, une échappée s'était imposée avec Rein Taaramäe et que les écarts entre les favoris n'étaient pas très importants. Il s'agissait alors de la 3e étape, cette année du 20e tronçon. En 2021, les coureurs étaient encore frais au début du tour, cette fois-ci, à la fin d'un Tour d'Espagne incroyablement difficile, le peloton ne sera en grande partie qu'une question de survie sportive. Après presque trois semaines de course cycliste, la fatigue des coureurs créera des écarts si importants que le dernier jour, lors du contre-la-montre final à Madrid, il n'y aura plus de grands déplacements au classement général.
Le départ neutre sera donné à 13h00 et le kilomètre 0 devrait être atteint environ six minutes plus tard. L'arrivée est prévue à 17h17 si la moyenne est de 41 km/h, à 17h30 si elle est de 39 km/h et à 17h44 si elle est de 37 km/h. Les coureurs doivent être prêts pour le départ.
Eurosport retransmet toutes les étapes de la Vuelta a Espana 2024. A la télévision, la 20e étape sera diffusée en clair sur Eurosport 1 à partir de 12h30*. La retransmission, y compris les reportages d'après course, durera jusqu'à 18h00. Un streaming en direct sur Internet est également disponible auprès du fournisseur payant Discovery Plus.
* Heures de transmission sous réserve de modifications.