Après le final de la 17ème étape à Santander, la Vuelta 2024 se poursuit dans la capitale basque Vitoria-Gasteiz avec l'étape numéro 18. L'étape s'étend sur près de 180 kilomètres sur un terrain vallonné avec deux ascensions catégorisées.
Après le départ à Vitoria-Gasteiz, le peloton se dirigera vers l'ouest, puis vers le sud-est, quittant le Pays basque pour la région de La Rioja. Là, des ascensions de deuxième et de première catégorie attendent les coureurs : l'Alto de Rivas de Tereso et le Puerto Herrera. Le Puerto Herrera est particulièrement difficile : la montée de 5,6 kilomètres a une pente moyenne de 8,3 pour cent. Après ce détour, les coureurs retournent au Pays basque en direction du nord-est, où l'étape se termine à Maeztu, dans le parc national d'Izki, sur un terrain légèrement vallonné.
Le final de l'étape se déroule d'abord en descente, avec un sprint intermédiaire à environ 22 kilomètres de l'arrivée. Ensuite, avant l'arrivée, il y a encore deux rampes courtes et difficiles. Les derniers mètres se font sur un terrain plat. L'arrivée à Maeztu se situe à 666 mètres au-dessus du niveau de la mer.
En raison des nombreuses collines et des deux ascensions catégorisées difficiles, les échappés ont probablement de meilleures chances de remporter l'étape que les sprinteurs. Les sprinters ont déjà trois semaines éprouvantes dans les jambes et devraient déjà avoir eu leur chance finale la veille.
La 18e étape de la Vuelta devrait voir la formation d'une puissante échappée, qui devrait être difficile à contrôler pour le peloton en raison des nombreuses collines et montées. Ils devraient finir par prendre l'avantage.
Le départ neutre sera donné à 13h05. Le kilomètre 0 devrait être atteint environ 15 minutes plus tard. L'arrivée est prévue à 17h19 si la moyenne est de 45 km/h, à 17h30 si elle est de 43 km/h et à 17h42 si elle est de 41 km/h. Les coureurs doivent être prêts pour le départ.
Eurosport retransmettra toutes les étapes de la Vuelta a Espana 2024. A la télévision, la 18e étape sera diffusée en clair sur Eurosport 1 à partir de 14h30*, y compris les reportages d'après course, jusqu'à 18h00. Un streaming en direct sur Internet est également disponible auprès du fournisseur payant Discovery Plus.
* Heures de transmission sous réserve de modifications.