La troisième étape de la Vuelta a Espana 2023 est le premier véritable test de résistance pour les coureurs. Elle se déroule sur 158,5 kilomètres et conduit le peloton de Suria, dans la province de Barcelone, à la localité andorrane d'Arinsal, à l'intérieur des Pyrénées. Pour le peloton, il s'agit de la première étape de montagne du Tour d'Espagne.
Le départ de Suria se trouve à 325 mètres d'altitude - à partir de là, le peloton ne fera presque que monter pendant 137 kilomètres, où l'attend le Coll d'Ordino, une évaluation de montagne de première catégorie. Avant la montée raide vers le classement de la montagne, il y a encore un sprint intermédiaire après 116,7 kilomètres. Après le Coll d'Ordino, les coureurs professionnels descendent avant d'atteindre l'arrivée au sommet à Arinsal avec une montée de 1ère catégorie.
Les 8,3 derniers kilomètres de la course jusqu'à l'arrivée à Arinsal présentent une pente moyenne de 7,7 pour cent, avec un maximum de 14 pour cent. Le Coll d'Ordino, également à 7,7 pour cent en moyenne, mais d'une longueur de 14,3 kilomètres, devrait également être une épreuve pour certains coureurs. Seuls les coureurs vraiment résistants à la montagne peuvent donc espérer remporter la troisième étape de la Vuelta.
Pour les prétendants au classement général, cette étape pourrait être le premier point d'eau. Les grands favoris devraient donc s'affronter et pourraient bien remporter l'étape. Les favoris possibles sont donc le vainqueur du Tour de France Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) ou le vainqueur de la Vuelta de l'année dernière Remco Evenepoel (Soudal - Quick Step). Des chasseurs d'étapes résistants à la montagne pourraient également se détacher du peloton. Ainsi, Santiago Buitrago (Bahreïn-Victorious) a remporté la 19e étape du Giro d'Italia en solitaire. Le Colombien sera également au départ du Tour d'Espagne et pourrait être une dangereuse échappée.
Le peloton se mettra en route à 13h15 et le départ sera donné vers 13h27. L'arrivée dans la ville andorrane d'Arinsal devrait avoir lieu entre 17h18 et 17h44, à une vitesse moyenne d'environ 39 km/h. Le départ sera donné à 13h15.
Eurosport retransmettra toutes les étapes de la Vuelta a Espana 2023. A la télévision, la 3e étape sera diffusée en clair sur Eurosport 1 à partir de 14h30. La retransmission, y compris les reportages d'après course, se poursuivra jusqu'à 18h00. Les fournisseurs payants GCN+ et Discovery+ proposent également un streaming en direct sur Internet.