Les experts ont longtemps débattu de la possibilité de mesurer les performances d'un cycliste directement sur la pédale : Le spécialiste informatique O-Synce a présenté un concept en 2010, Garmin a acheté Metrigear, qui avait déjà travaillé plusieurs années auparavant sur une version pour les pédales Speedplay, et Look a également présenté un système basé sur les pédales en collaboration avec Polar. Ces derniers ont maintenant lancé le premier système fonctionnel sur le marché. Le Kéo Power mesure la puissance directement à l'endroit où elle est introduite dans le système du vélo de course : à l'interface entre le cycliste et le vélo.
Huit jauges de contrainte sur chaque axe de pédale enregistrent la déformation provoquée par la charge sur la pédale ; la puissance est ensuite calculée à partir des données. Les pédales ne se distinguent guère des pédales Kéo habituelles ; l'ordinateur Polar fourni est lui aussi plutôt discret. Seuls les capteurs visibles sur les bras de manivelle, qui transmettent les données à l'ordinateur, trahissent la technique inhérente. Avec 383 grammes (sans ordinateur), le système devrait être le système de mesure de puissance le plus léger du marché - si l'on tient compte du fait que les pédales sont déjà incluses.
Le montage est relativement simple. L'axe de la pédale doit être aligné sur le bras de la manivelle et fixé avec un contre-écrou. Les capteurs, qui contiennent également les piles, sont insérés dans l'axe par l'arrière et fixés à la manivelle à l'aide d'attaches de câble. Comme outils, une clé plate de 18 et une petite pince sont nécessaires en plus de la clé à pédale. La clé spéciale pour aligner l'axe n'est pas indispensable, mais conseillée.
Le système est néanmoins le plus flexible à ce jour : il n'est pas limité à certaines manivelles ou à une roue, les pédales peuvent être montées en cinq minutes sur presque n'importe quel vélo, à condition que les manivelles soient dotées d'un filetage standard et que leur épaisseur ne dépasse pas 16 millimètres. Sur certaines manivelles, le capteur droit peut frotter contre la chaîne au plus grand rapport. Jusqu'à présent, nous n'avons remarqué ce phénomène que sur les transmissions Shimano. Les manivelles de Campagnolo, SRAM, FSA et Rotor offrent suffisamment de place.
Un seul bouton sur le capteur gauche sert à régler la longueur de la manivelle, à l'apparier avec l'ordinateur et à calibrer le point zéro. La mise en service se fait du premier coup, la comparaison avec un moyeu PowerTap et une manivelle Power2Max a fourni des valeurs de watts plausibles dans toutes les plages de puissance. Les valeurs affichées sont légèrement plus élevées, ce qui peut s'expliquer par le fait que - contrairement aux autres systèmes - la mesure est effectuée exactement là où la force se produit. Il n'est toutefois pas possible de déterminer quelles sont les valeurs les plus précises sans recourir à des méthodes de mesure complexes.
La nouveauté est la possibilité d'afficher et d'évaluer séparément les pourcentages de puissance de la jambe gauche et de la jambe droite. Les données ne sont pas transmises selon le standard ANT+, mais via le protocole W.I.N.D. de Polar. Ainsi, seuls les ordinateurs Polar (à partir du CS500) et le logiciel maison peuvent être utilisés, le capteur de fréquence cardiaque et le capteur de vitesse doivent également provenir de Polar. Le système ne propose pas de correction automatique du zéro, il faut le calibrer manuellement, par exemple en cas de variations de température, ce qui prend environ dix secondes.
Le Look Kéo Power offre toutes les fonctions que l'on attend d'un capteur de puissance. Il est relativement léger et très flexible. Un test d'endurance devra montrer la robustesse de cette technique sensible dans un endroit aussi exposé. Le prix n'était pas encore fixé au moment de la clôture de la rédaction ; selon les informations actuelles, il devrait se situer aux alentours de 1700 euros.
PLUS léger ; montage rapide ; affichage jambe gauche/droite
MINUS non compatible avec ANT+ ; pas de compensation automatique de la température
Référence/Info www.grofa.com
