Par Jens Marx, dpa
Au milieu du deuil du cycliste professionnel Gino Mäder et de l'enquête sur les causes de l'accident, le Tour de Suisse se poursuit. L'avant-dernière étape du Tour de Suisse a débuté samedi midi. Trois équipes n'étaient plus de la partie. De nombreuses questions restent encore en suspens concernant la mort tragique du Suisse Mäder à l'âge de 26 ans.
Pourquoi le circuit se poursuit-il ?
Le vendredi, jour du décès de Mäder, la sixième étape avait été annulée et les cyclistes professionnels avaient commémoré leur collègue lors d'une course de commémoration. Ensuite, les responsables ont déclaré s'être mis d'accord avec les équipes, les coureurs et les accompagnateurs sur la poursuite de la course. "Après avoir consulté toutes les personnes impliquées, nous sommes, en tant que direction, unis derrière cette décision", a déclaré le directeur du Tour Olivier Senn. Ils voudraient essayer d'organiser les deux dernières étapes de la course masculine "dans un cadre approprié".
Le chronométrage du classement général aura lieu samedi à 18,8 kilomètres de l'arrivée. L'épreuve contre-la-montre de dimanche se déroulera également en mode course, selon un communiqué. La famille de Mäder aurait été favorable à la poursuite du tour. Le départ du troisième Tour de Suisse pour les femmes a également été maintenu le samedi.
Trois équipes masculines ne seront cependant pas de la partie : Outre l'équipe de Mäder, Bahrain Victorious, l'équipe belge Intermarché-Circus-Wanty et l'équipe de la légende suisse du cyclisme Fabian Cancellara se sont retirées samedi. "Dans ces circonstances difficiles, c'est pour nous la façon humaine de respecter les sentiments de nos coureurs et de rendre hommage à Gino", a déclaré l'équipe Tudor Pro Cycling.
Les circonstances de l'accident sont-elles clarifiées ?
Non. On ne sait toujours pas ce qui s'est passé jeudi dans la descente à quelques kilomètres de l'arrivée. Ce que l'on sait, c'est qu'outre Mäder, Magnus Sheffield, 21 ans, a également chuté. Son équipe Ineos avait confirmé le jour de l'accident que le professionnel américain avait été impliqué dans un accident, qu'il avait subi une commotion cérébrale et de légères contusions et qu'il devait passer une nuit à l'hôpital.
Le médecin du Tour de Suisse Roland Kretsch, qui avait été le premier à se rendre sur les lieux de l'accident, avait déclaré au journal suisse "Blick" que deux coureurs étaient tombés et avaient dévalé le talus. "Probablement une vitesse excessive ou un freinage trop tardif ou un accrochage, ce n'est pas très clair".
Il est possible que Sheffield puisse contribuer à clarifier la situation. La police cantonale des Grisons a lancé un appel à témoins. "On recherche en particulier des personnes qui ont pu observer l'accident ou même le filmer", a indiqué le communiqué.
Quelles sont les réactions à la mort dans le pays d'origine de Mäder ?
Pratiquement tous les médias suisses ont rendu hommage, outre aux capacités sportives de Mäder, à son engagement en dehors du cyclisme. "Gino Mäder voulait faire du monde un endroit meilleur", a écrit la "NZZ". Mäder était animé par l'exigence d'être là pour les autres. "Il a prouvé que les sportifs ne sont pas forcément des égoïstes".
Mäder a fait des dons pour les glaciers suisses et "a toujours essayé d'être en paix avec lui-même", a écrit le "Tagesanzeiger". Mäder a déjà fait don de plus de 3000 euros à des œuvres caritatives lors d'un tour d'Espagne - un euro pour chaque coureur qu'il laissait derrière lui lors des étapes. Son chien Pello était autrefois un chien errant à Bilbao, au lieu de finir dans un centre d'abattage espagnol, il a atterri chez Mäder.
Dans quelle mesure la mort accidentelle de Mäder a-t-elle renforcé un débat sur la sécurité dans le cyclisme ?
Les circonstances de l'accident n'ayant pas encore été élucidées, il est difficile de faire une estimation globale. Les chutes graves et les accidents mortels ne sont malheureusement pas nouveaux dans le cyclisme, la protection n'étant pratiquement assurée que par les casques. La mort de Fabio Casartelli en 1995 après un accident lors d'une étape du Tour de France avait alimenté le débat sur le port obligatoire du casque, mais ce n'est que huit ans plus tard qu'il a été introduit. Peu avant, le Kazakh Andriej Kiwilew était décédé suite à une chute.
Mais malgré le port obligatoire du casque, des accidents mortels ont continué à se produire par la suite. En 2016, le cycliste professionnel belge Antoine Demoitié est décédé des suites d'une collision avec une moto d'assistance. En 2019, le cycliste professionnel belge Bjorg Lambrecht n'a pas survécu à une chute lors du Tour de Pologne.
Lors de la chute de Mäder, la route était sèche, la descente rapide se situait à la fin d'une étape de 215,3 kilomètres avec 3295 mètres de dénivelé. Ce n'était pas une bonne idée de placer l'arrivée d'une telle étape après une descente, a déclaré le champion du monde belge Remco Evenepoel, âgé de 23 ans. "Il faudra peut-être veiller à l'avenir à ce que les descentes ne soient pas faites si près de l'arrivée", a également déclaré l'ancien cycliste professionnel Fabian Wegmann lors d'un entretien avec l'agence de presse allemande.
Lors de la descente, des vitesses maximales de plus de 100 kilomètres par heure seraient atteintes. "C'est dangereux. On n'y pense pas toujours en tant que coureur, mais c'est toujours présent". D'après ce qu'il a entendu jusqu'à présent, il s'agirait d'une erreur de conduite. Wegmann, qui soutient la planification du parcours du Tour d'Allemagne en tant que directeur sportif, a également souligné : "En tant qu'organisateur, il n'est pas possible de sécuriser complètement un parcours aussi long et de protéger chaque col avec des barrières de sécurité afin qu'un coureur ne puisse pas sortir de la route. Ce n'est pas faisable en termes de temps et de finances".
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