Dans le cercle des stars: Lipowitz fait rêver les fans de cyclisme allemands
Pour la superstar du cyclisme Tadej Pogačar, il représente une menace pour le classement général, le célèbre journal sportif "L'Equipe" a même consacré une page au jeune Allemand "au gros moteur". A un peu plus de trois semaines du Tour de France, le Florian Lipowitz a fait rêver les fans allemands d'un été cycliste en réalisant de belles performances lors du difficile Tour du Dauphiné. Pourtant, sa participation au point culminant de l'année n'est - du moins officiellement - pas encore assurée.
Après ses remarquables performances dans le cercle des meilleurs mondiaux, sa première sur le Tour devrait s'être éclaircie. Le coureur de 24 ans est même passé deux fois tout près du maillot jaune, manquant la première place du classement général de quelques secondes seulement, à la fois mardi dans une échappée et mercredi avec une remarquable cinquième place dans le contre-la-montre individuel.
Florian Lipowitz : "Je suis comme 99 % du peloton".
Modeste et réservé comme il l'est, Lipowitz ne veut pas surestimer ses performances. "Je progresse, mais je sais aussi qu'il y aura des revers. Il y a peu de coureurs dans le monde qui sont toujours compétitifs à chaque course", dit l'ancien biathlète qui ne joue la carte du cyclisme que depuis six ans : "Je suis comme 99 pour cent du peloton. Je suis normal, j'ai mes mauvais jours et mes bons jours".
Actuellement, ce sont plutôt les bons jours, et le 1% doré du peloton s'en ressent. Ainsi, le champion du Tour Pogačar an : "Quand des coureurs comme Lipowitz sont dans l'échappée, il ne faut pas leur donner trop d'avance".
Florian Lipowitz : Contre-la-montre dans un tunnel ferroviaire
Lors du contre-la-montre, remporté de manière souveraine par le double champion olympique Remco Evenepoel devant Jonas Vingegaard, Lipowitz a été seulement huit secondes plus lent que Pogačar. Certainement aussi parce que le spécialiste allemand des circuits a travaillé sur ses capacités de contre-la-montre. Dernièrement, il a amélioré son aérodynamisme dans un tunnel ferroviaire désaffecté près de Birmingham, transformé en piste d'essai pour les constructeurs automobiles.
Qu'est-ce qu'il y a donc à faire avant les difficiles étapes de montagne du week-end ? "En fait, les étapes qui me conviennent arrivent maintenant. Je ne peux pas me mesurer aux trois grands, mais un classement dans le top 10 est possible", dit Lipowitz, qui a convaincu son directeur sportif Red Bull, Bernhard Eisel. "De classe mondiale", telle est la performance du jeune coureur, selon l'Autrichien : "Je suis totalement enthousiasmé par la performance".
Florian Lipowitz va-t-il participer au Tour de France ?
En ce qui concerne la participation au Tour, Eisel renvoie aux chefs autour du chef d'équipe Ralph Denk, mais laisse aussi entendre : "On ne peut guère faire beaucoup plus pour attirer l'attention sur soi. Nous ne pouvons plus le négliger".
Dans l'équipe Red Bull, c'est la star Primož Roglič, recrutée à grands coups de millions, qui est censée être le capitaine du Tour de France. La rapidité avec laquelle les constellations peuvent changer a souvent été démontrée par le passé. Roglič a lui aussi dû laisser le rôle de capitaine à Vingegaard dans l'équipe Visma, et la propension du Slovène à tomber - comme on l'a encore vu récemment dans le Giro d'Italia - est un handicap supplémentaire.
"Dans les deux ou trois prochaines années, j'aimerais devenir un coureur de classe. Une victoire dans un Grand Tour est encore un peu trop exigeante, mais un podium serait possible si tout se passe bien", a déclaré Lipowitz, qui a tout de suite terminé septième lors de sa première Vuelta l'année dernière, à "L'Equipe". Il n'a pas peur de la pression, mais il a encore beaucoup à apprendre.
L'équipe Red Bull veut développer Lipowitz en douceur. Ces dernières années, l'ancien quatrième du Tour Emanuel Buchmann et le vainqueur d'une étape Lennard Kämna ont été rapidement comparés à l'unique vainqueur allemand du Tour Jan Ullrich - ce qui n'a pas aidé.
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