Nouveautés pour l'Eurobike: FSA présente le groupe de dérailleurs électroniques pour vélos de course K-Force WE

Le fabricant de composants FSA présente à l'Eurobike 2016 son groupe de dérailleurs électriques pour vélos de course, attendu depuis longtemps. Après Shimano, Campagnolo et SRAM, FSA est le quatrième fournisseur de dérailleurs électriques pour vélos de course.

En ce qui concerne les fonctions, le K-Force WE s'inspire des systèmes de changement de vitesse connus de la concurrence et est conçu pour deux plateaux à l'avant et onze pignons. Les ordres de changement de vitesse sont transmis sans fil, comme pour le groupe eTap de SRAM. Des piles boutons dans les deux leviers assurent l'alimentation en énergie pour la transmission des ordres de changement de vitesse, qui sont transmis avec le standard de transmission ANT+, sur lequel se basent également la plupart des ordinateurs de vélo. Afin d'empêcher tout accès externe au circuit, FSA a toutefois intégré sa propre clé de réseau. Les pirates informatiques ne devraient ainsi avoir aucune chance. Le groupe s'appelle certes K-Force WE, "WE" signifiant wireless electronic. Mais le groupe n'est pas totalement dépourvu de câbles. La batterie, le dérailleur arrière et le dérailleur avant, qui est à la fois le récepteur et la centrale de commande et donc le cerveau du système, sont reliés entre eux par des câbles, comme chez Shimano Di2. FSA décrit la combinaison de la transmission sans fil et câblée comme le meilleur des deux mondes. L'un des avantages de cette solution est en tout cas la longue durée de fonctionnement de la batterie. La batterie Li-Ion de 7,4 V devrait avoir une autonomie de 6.000 kilomètres ; le temps de charge devrait être de 1,5 heure. La batterie en forme de tige est fixée dans la tige de selle, comme pour le Di2.

Le fonctionnement du K-Force WE diffère quelque peu de celui des systèmes concurrents. Une bascule se trouve sous le levier de frein. Si l'on tape en haut, le dérailleur avant et le dérailleur arrière passent à une vitesse plus difficile, si l'on tape à l'autre extrémité, ils passent à une vitesse plus facile. Le dérailleur arrière peut supporter un maximum de 32 pignons. Trois cassettes sont disponibles : 11-25, 11-28 et 11-32 dents.

En complément du groupe de vitesses, FSA a présenté pour le K-Force un nouveau jeu de manivelles en carbone ainsi que de nouveaux freins conçus pour des pneus d'une largeur maximale de 28 millimètres. Pour la première fois, FSA peut ainsi proposer un groupe complet pour vélo de course. Lors d'un bref test de conduite sur le parking devant le parc des expositions, le K-Force WE a bien fonctionné, mais pas de manière spectaculairement différente des systèmes concurrents. Une caractéristique unique du K-Force WE sont les leviers de frein, qui sont disponibles en deux tailles. Une taille standard est conçue pour des mains de taille normale et des guidons avec un rayon de courbure normal. Une taille compacte convient mieux aux cyclistes ayant de petites mains et constitue également un meilleur choix pour les guidons à rayon de courbure étroit.

FSA indique que le poids du K-Force WE complet est de 2.090 grammes, ce qui signifie que le groupe serait légèrement plus lourd que les systèmes de Shimano et SRAM. Le début de la vente est prévu pour le printemps 2017. Des freins à disque hydrauliques, des unités de commande pour vélos de course contre la montre ainsi que des commutateurs satellites pour guidons de course sont également en préparation, mais ne devraient arriver qu'un peu plus tard. En ce qui concerne le prix, FSA veut s'orienter vers le niveau du Dura-Ace Di2 et du SRAM eTap.