Déjà lors de l'Eurobike 2008, plusieurs fournisseurs taïwanais comme SunRace, Token, Dia-Compe, mais aussi le célèbre producteur de vélos allemand Storck, présentaient des groupes prétendument originaux. Cependant, les composants de changement de vitesse de tous ces fournisseurs présentaient une similitude étonnante.
Derrière ce nom se cache l'entreprise taïwanaise AD-II Engineering Inc. et sa marque "Microshift". L'entreprise fabrique les dérailleurs, les dérailleurs avant et arrière et les leviers des groupes et les vend à divers intéressés qui apposent leurs propres noms sur les pièces, les affinent parfois encore un peu et les assemblent pour former un groupe complet. C'est tout à fait voulu - du moins par Microshift : le fournisseur taïwanais veut faire connaître ses produits plus rapidement et utilise pour cela le plus grand nombre possible de moyens différents. Le circuit sera-t-il donc bientôt un concurrent sérieux pour les trois grands ? Pour le savoir, nous avons examiné de plus près le groupe phare de Microshift, "Arsis".
Celui-ci se présente sous la forme d'un dérailleur 10 vitesses compatible avec Shimano, avec des leviers de frein et une plaque de dérailleur extérieure en carbone. Au premier coup d'œil, il est difficile de distinguer les leviers des leviers Shimano de la génération qui vient de s'achever : La forme caractéristique avec la bosse prononcée et les câbles de commande qui sortent sur le côté évoquent inévitablement l'idée d'un plagiat. Les Taïwanais ont même copié l'accès à la vis de fixation. Pas de surprises donc pour le montage et le réglage - qui sait faire du Shimano sait aussi faire du Microshift. En revanche, la logique de changement de vitesse est indépendante : Pour passer à des pignons plus grands, on fait pivoter vers l'intérieur le levier de changement de vitesse placé derrière le levier de frein, comme chez Campagnolo. Il est ainsi possible de passer jusqu'à trois vitesses en une seule fois. Le passage à des pignons plus petits est déclenché par un levier situé au-dessus.
Les composants Microshift ont bien réussi leur parcours dans notre laboratoire d'essai. Les poids individuels de 379 grammes pour la paire de leviers et de 194 et 99 grammes pour le dérailleur arrière et le dérailleur avant laissent les ensembles de milieu de gamme "105" et "Ultegra" de Shimano derrière eux. Les premières faiblesses apparaissent sur le dérailleur : le frottement interne est nettement plus élevé que chez la concurrence. Une tension de ressort élevée permet néanmoins au dérailleur de fonctionner avec précision - ce qui implique toutefois des forces de commande plus élevées si les courses de levier doivent rester courtes. Ceux-ci sont comparables à ceux des dérailleurs Campagnolo, la course du petit levier est négligeable et ressemble plutôt à une pression sur un bouton.
Les testeurs de TOUR ont été agréablement surpris par la performance en pleine nature. Le nouveau concept de commande est simple et rapidement assimilé, avec des composants d'entraînement de Shimano, le changement de vitesse a fonctionné de manière impeccable et précise sans restriction pendant 500 kilomètres de test. Les forces de commande un peu plus élevées sont perceptibles, mais elles offrent un avantage : le changement de vitesse fonctionne de manière très définie, les changements de vitesse ne sont pas seulement perceptibles par un bruit clair, ils sont également perceptibles dans les doigts - les changements de vitesse sont exclus. L'accessibilité des leviers est bonne, seul le petit levier est un peu éloigné pour les doigts courts dans le guidon inférieur. L'ergonomie est comparable à celle de l'Ultegra de Shimano, les leviers de frein sont légèrement placés vers l'extérieur. Il n'y a pas de réglage de la largeur de la poignée. Le levier gauche est compatible avec les manivelles doubles et triples, le dérailleur n'a pas eu de problème non plus avec une manivelle compacte.
Il y a aussi le prix : L'importateur allemand Messingschlager estime les leviers de frein à main "Arsis" à 200 euros, le dérailleur arrière et le dérailleur avant à respectivement 70 et 26 euros. Cela semble déjà intéressant, même si cela ne fait pas sensation. L'entrée dans le monde des dérailleurs intégrés pour vélos de course devrait être encore plus intéressante : Le jeu de leviers à neuf vitesses en version aluminium est déjà disponible pour 110 euros, le dérailleur arrière et le dérailleur avant correspondants pour 30/18 euros.
PLUS: bon fonctionnement, prix avantageux
MINUSFinition pas tout à fait au niveau de Shimanogel
Référence/Info :
Messingschlager GmbH & Co. KG, téléphone 09544/944445, www.messingschlager.com
