Pour les amateurs de vélos de course exclusifs en carbone, Time fait partie des premières adresses depuis un quart de siècle. Depuis 1990, l'entreprise fabrique des cadres et des fourches en carbone près de Lyon. Aujourd'hui, Time est le dernier fabricant industriel de cadres à produire encore en Europe. Les Français suivent également leur propre voie en ce qui concerne la méthode de fabrication. Contrairement à presque tous ses concurrents, Time ne fabrique pas ses cadres et fourches à partir de tissus de carbone pré-imprégnés, mais selon le procédé dit d'injection de résine.
Le décès surprise de Cattin affecte durement Time et ses 100 employés actuels. Dernièrement, le fondateur de l'entreprise avait encore une fois investi massivement dans l'entreprise, comme il l'avait expliqué à TOUR en juin dernier. Depuis longtemps déjà, Time était confronté à des problèmes, en partie à cause des coûts de production élevés en France. Mais la marque avait également perdu sa réputation de précurseur technique. Jusqu'à présent, la méthode de fabrication spéciale ne permettait pas de construire des cadres stables de moins de 1.000 grammes. Cattin s'est toujours opposé à l'idée que le vélo de course ne soit qu'une question de poids. Pour lui, le confort de conduite était plus important.
Outre les chocs brutaux, comme ceux provoqués par les nids de poule, ce sont surtout les vibrations fines qui affectent les cyclistes de course. Leurs conséquences ne sont souvent pas immédiatement perceptibles. La recherche en matière de sécurité au travail a toutefois montré que les vibrations peuvent réduire les performances et même, à long terme, mettre la santé en danger. Time s'est penché sur cette problématique. Pour réduire les vibrations, des amortisseurs de vibrations sont montés sur les pattes de la fourche : des ressorts à lames avec des poids aux extrémités supérieures, qui oscillent librement dans les fourreaux de la fourche. La fréquence propre des ressorts doit ainsi s'opposer aux vibrations provenant de la route et calmer ainsi le système composé du cycliste et du vélo.
Dans d'autres domaines, on sait que le principe fonctionne : Les amortisseurs de vibrations permettent entre autres de protéger les gratte-ciel contre les tremblements de terre. Mais pour que les amortisseurs de vibrations fonctionnent, ils doivent être réglés sur une fréquence concrète et, en raison de leur principe, ils ne peuvent fonctionner que dans une plage de fréquences très étroite.
Utile uniquement sur l'asphalte rugueux ?
Dans le cadre de séries de mesures étendues, les développeurs ont identifié une plage comprise entre 33 et 43 hertz, que les cyclistes ressentent comme étant la plus gênante en cas de vibrations provenant de la route. 33 à 43 impulsions par seconde - une fréquence étonnamment basse. Cette valeur devient plausible si l'on s'imagine rouler sur des pavés : Les chocs sont mieux supportés à grande vitesse qu'en roulant lentement. Toutefois, le système "actif", comme Time appelle cette technologie, n'est pas un système de suspension qui pourrait réduire l'impact des chocs comme ceux de Paris-Roubaix. Il s'agit plutôt de filtrer les vibrations fines, telles qu'elles émanent d'un asphalte rugueux.
Les courses d'essai avec le nouveau modèle Izon, disponible comme tous les modèles Time avec ou sans fourche active, ont donné une idée de l'efficacité du système actif. Ceux qui s'attendent à un effet perceptible d'emblée risquent d'être déçus. L'action des amortisseurs se laisse plus deviner que ressentir, mais cela pourrait aussi être dû aux trop bonnes routes de Haute-Bavière. Time reconnaît lui-même que le système fonctionne plus efficacement sur l'asphalte à gros grains. Mais si l'on frappe la fourche démontée dans la main, on sent clairement que les vibrations s'atténuent rapidement. Il n'en reste pas moins que l'on peut s'interroger sur l'utilité de filtrer les vibrations uniquement dans une certaine plage de fréquences très étroite, qui peut se produire très rarement.
Indépendamment de cela, l'Izon est un vélo de course typique du Time. Sa forme, avec son triangle arrière monostay et ses profils tubulaires anguleux, est depuis longtemps un signe distinctif de la marque, tout comme sa finition exquise. La position assise et la géométrie avec un empattement court et une chasse réduite font de ce vélo un engin de compétition racé. Avec un peu plus de 1.000 grammes, le cadre Izon laqué est un peu plus léger que les modèles Time précédents et aussi plus stable : 78 Nm/° dans la tête de direction ne sont pas une valeur de mesure exceptionnelle, mais pour les pilotes expérimentés jusqu'à 75 kilos, c'est correct, d'autant plus que la fourche est très rigide. Le confort de la selle n'est pas non plus exceptionnel à première vue - mais Time est depuis longtemps un défenseur des tiges de selle intégrées. L'Izon est également équipé d'une telle extension du tube de selle. Mais contrairement à d'autres modèles similaires, il est possible de scier le tube de selle et de le remplacer par une tige normale - ce qui améliorerait nettement le confort. La combinaison guidon/potence de forme marquante, fabriquée dans notre propre usine, contribue également à l'originalité du modèle. Une autre spécialité est le palier de direction, qui fixe la fourche à l'aide d'un filetage collé sur la tige.
En fin de compte, l'Izon est un vélo de course agréable à conduire, au réglage très sportif, qui se distingue plus par son exclusivité que par des valeurs de mesure impressionnantes. Le système d'amortissement exceptionnel n'a pas donné l'impression d'un coup de foudre, mais cela viendra peut-être. Time nous a promis un autre de ses nouveaux modèles, que nous testerons prochainement de manière approfondie en comparaison directe avec et sans amortisseur.
Prix de la roue complète 5 855 euros
Prix du kit de cadre 3 695 euros
Poids 7,2 kilos
Référence/Info www.time-sport.com
Tailles de cadre** XXXS, XXS, XS, S, M, L, XL
Angle d'assise/de direction 73°/73°
Siège / tube supérieur / tube de direction 735/555/166 mm plus 9 mm de couvercle de jeu de direction
Empattement/course 980/56 mm
Pile/Reach*** 563/399 mm/1,41
Équipement
Palier de direction Time Quick Set, haut 1-1/8, bas 1-1/2 pouces
Freins/Circuit Shimano Ultegra
Palier de pédalier Rotor 3D (50/34 dents, BB386evo)
Roues/pneus Mavic Ksyrium SLS/Mavic Yksion Pro
Guidon/potence Time Ergodrive/Time Monolink
selle/béquille Fizik Arione/Time (intégré)
VALEURS MESURÉES & NOTES INDIVIDUELLES
Poids de la roue complète 7,2 kg (sans pédales)
Poids cadre/fourche/palier de direction**** 1.020/566/56 g
Poids normalisé Kit cadre***** 1.674 g..2,7
Rigidité de la tête de direction 78 Nm/° : 3,0
Rigidité latérale de la fourche 57 N/mm : 1,0
Rigidité du boîtier de pédalier 55 N/mm : 2,0
Cadre confort 215 N/mm : 2,3
Fourche confort 118 N/mm : 5,0
* La note globale prend en compte le kit cadre à hauteur de 40% et l'équipement à hauteur de 60%. Cette évaluation tient compte des notes individuelles que nous n'imprimons qu'en partie pour des raisons de place. Les notes sont calculées avec toutes les décimales jusqu'à la note finale ; pour une meilleure lisibilité, nous indiquons toutefois toutes les notes avec les décimales arrondies.
** Données du fabricant ; taille test en gras.
*** Stack/Reach : mesure verticale/horizontale projetée du milieu du boîtier de pédalier au bord supérieur du tube de direction. STR (Stack to Reach) : 1,36 signifie une position assise très allongée, 1,60 une position droite.
**** Poids pondérés.
***** Poids ajusté pour une taille de cadre de 57 cm et une longueur de pivot de fourche de 225 mm.
