L'autre jour, avant de prendre le départ d'un RTF, j'ai gonflé les pneus de mon vélo (23 millimètres) à 7 bars. Mon compagnon de route m'a alors dit que je devais mettre une bonne pression, sinon il ne roulerait pas correctement. A-t-il raison ?
Christian Hein, Pfaffenhofen
Pas vraiment. Beaucoup de demi-vérités circulent sur ce sujet, même parmi les cyclistes expérimentés. La pression des pneus règle le compromis entre une résistance au roulement la plus faible possible, le confort de conduite, la sécurité en cas de crevaison et l'adhérence du pneu. Plus la pression est élevée, plus le pneu roule vite sur une chaussée plane, votre compagnon cycliste a raison sur ce point. Mais sur un sol inégal et rugueux - en fait le cas normal sur la plupart des routes - une pression trop élevée ne permet plus au pneu de rouler proprement, l'adhérence dans les virages ou lors du freinage diminue et le confort baisse. Le niveau de pression dépend de la largeur du pneu et du poids du cycliste. Pour les pneus pliables ou à fils de 23 millimètres de large, une pression à la limite supérieure de la valeur indiquée par le fabricant de pneus (généralement 8 à 9 bars) est recommandée pour les cyclistes lourds. Les cyclistes pesant environ 75 kilos obtiennent de bonnes propriétés de roulement des pneus avec environ 7 bars. Les cyclistes plus légers peuvent rouler avec de tels pneus à 6 bars ou moins.
