Thomas Goldmann
· 11.04.2023
L'Amstel Gold Race est une course cycliste annuelle qui se déroule aux Pays-Bas. Elle porte le nom de son sponsor, la brasserie Amstel. L'événement ne fait pas partie des cinq monuments du cyclisme - Milan-San Remo, Tour des Flandres, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège et Tour de Lombardie. En revanche, l'Amstel Gold Race est la course cycliste la plus importante des Pays-Bas et marque le point culminant des classiques ardennaises avec la Fleche-Wallonne et Liège-Bastogne-Liège qui suivent.
L'Amstel Gold Race se déroule généralement au début ou à la mi-avril. Le départ est donné à Maastricht, puis la course traverse le sud du Limbourg sur près de 260 kilomètres jusqu'à Valkenburg. En chemin, les coureurs passent par de nombreuses collines comme le Cauberg, l'Eyserbosweg, le Geulhemmerberg, le Loorberg et le Bemelerberg.
Le parcours de la course des hommes est long de 253,6 kilomètres en 2023. Cette année encore, il est très exigeant sur le plan technique, car il y a de nombreux changements de direction - on va peu en ligne droite. S'y ajoutent 33 courtes montées. Depuis 2013, l'arrivée n'est plus située sur le fameux Cauberg. Elle a été déplacée de 1,8 kilomètre vers l'arrière et se trouve désormais à l'endroit où les championnats du monde de cyclisme sur route se sont terminés en 2012. Cette année, le Cauberg sera parcouru deux fois - en 2022, il était encore au programme trois fois. La finale reste toutefois inchangée par rapport à l'année dernière.
Après le deuxième passage sur le Cauberg, deux autres ascensions sont au programme sur un tour final, le Geulhemmerberg et le Bemelerberg, avant l'arrivée sur le Rijksweg à Berg en Terblijt. Les deux dernières années, Wout Van Aert en 2021 et Michal Kwiatkowski en 2022, le vainqueur n'a été connu qu'après l'analyse de la photo d'arrivée.
Le directeur de course Leo van Vliet est fier du parcours assemblé. "C'était un sacré puzzle à assembler, mais nous sommes fiers d'y être parvenus. Bien sûr, nous devons veiller à ce que les deux courses (hommes et femmes ; ndlr) ne se chevauchent pas, mais nous devons aussi tenir compte, par exemple, du nombre de passages à Valkenburg et de la retransmission en direct à la télévision. C'est pourquoi, cette année, les femmes partiront pour la première fois plus tôt que les hommes. De plus, les hommes feront une boucle supplémentaire vers Sittard-Geleen et le premier passage du Cauberg sera supprimé. La finale de l'Amstel Gold Race reste inchangée".
La course des femmes aura lieu pour la neuvième fois. Elle se déroule le même jour que celle des hommes. Le parcours a été rallongé de près de 30 kilomètres pour atteindre 155,8 kilomètres avec 21 montées. L'arrivée se trouve également à Berg en Terblijt.
"Avec la course des femmes, nous franchissons une nouvelle étape. La course sera rallongée de près de 30 kilomètres pour atteindre une longueur totale de 156 kilomètres. C'est une conséquence du développement du cyclisme féminin. On voit qu'aujourd'hui, de plus en plus de grandes courses dépassent les 140 kilomètres. De plus, plusieurs coureuses de haut niveau du peloton ont demandé si nous ne pouvions pas faire la course un peu plus longue", explique Leontien van Moorsel, directeur du parcours de l'édition féminine de l'Amstel Gold Race.
"Dans la phase initiale, nous faisons une boucle supplémentaire en direction de Sittard-Geleen. Depuis l'Ubachsberg, le peloton se dirigera vers Simpelveld et Wahlwiller et s'attaquera successivement au Kruisberg, à l'Eyserbosweg, au Fromberg et au Keutenberg. La fameuse boucle finale de 18 kilomètres avec le Geulhemmerberg, le Bemelerberg et le Cauberg sera parcourue quatre fois au lieu de trois à partir de 2023", explique van Moorsel.
L'Amstel Gold Race des hommes et celle des femmes sont diffusées en direct sur Eursport 1 de regarder la télévision. La chaîne est gratuite en Allemagne. En outre, Discovery+ et GCN+ (tous deux payants) proposent un streaming en direct.
rendez-vous : Dimanche 16 avril 2023
Distance : 253,6 kilomètres pour les hommes, 155,8 pour les femmes
Départ : Maastricht
Objectif : Montagne et Terblijt
édition : 57e hommes, 9e femmes
Première : 1966 hommes, 2001 femmes (il y a eu une interruption de 2004 à 2016)
Vainqueur de l'année précédente : Michal Kwiatkowski (Pologne)
Vainqueur de l'année précédente : Marta Cavalli (Italie)
Vainqueur record : Jan Raas (Pays-Bas/cinq victoires)
En 2023, il y aura à nouveau une course pour tous sur l'Amstel Gold. Le 15 avril, un jour avant les professionnels, les fans de cyclisme pourront s'attaquer eux-mêmes aux célèbres tronçons du parcours. Les distances proposées sont 65, 100, 125, 150, 200 et 240 kilomètres.