Il est vrai qu'au premier coup d'œil, le vélo plié donne l'impression d'avoir subi un crash majeur : pneus, selle, guidon - rien n'est à la place qui devrait être la sienne. Pourtant, cet enchevêtrement cache un système. Grâce à des charnières sophistiquées et à une technique de serrage rapide, les papillons expérimentés démêlent l'ensemble en moins d'une minute pour en faire un petit oiseau prêt à voler - et l'on peut alors effectivement reconnaître des similitudes avec le vélo de course sur le bolide du jubilé. Pour les amateurs de vélo de course, l'entreprise de Darmstadt a équipé son modèle à succès d'un guidon courbé et d'un groupe 105 de Shimano, le cadre en aluminium brossé et laqué souligne l'apparence noble du Birdy "le plus sportif et le plus rapide de tous les temps" selon Riese und Müller.
La roue brevetée pour les cyclistes urbains et les voyageurs sur des trajets atypiques et rapides à travers la campagne peut-elle réellement convaincre ? Le principe de construction ne le permet pas. Les petites roues, les charnières pliantes, le petit cadre avec les longs leviers du tube de selle et du tube de direction, la suspension : tout cela contrecarre fondamentalement ce que les cyclistes de course attendent de leur vélo - qu'il soit léger, rigide latéralement et adapté à leurs mensurations individuelles.
Le fabricant recommande le Birdy aux personnes mesurant jusqu'à 1,80 mètre. Une potence réglable VRO de Syntace aide à trouver la position du guidon. Pour les cyclistes plus grands, il existe une potence spéciale dont la tige est coudée vers l'avant, ce qui augmente la distance entre le guidon et la selle. La tige de selle très longue offre des réserves pour les grands ; mais comme le cadre présente un angle d'assise très plat en raison du mécanisme de pliage, la selle se déplace d'autant plus vers l'arrière que l'on tire la tige de selle vers le haut. Il en résulte une position assise pour le moins inhabituelle pour les grands cyclistes.
Le trajet avec le Renn-Birdy s'est déroulé de manière mitigée : la suspension intégrale rend la chevauchée sur les petites roues agréablement confortable, la dureté des ressorts peut être réglée avec différents élastomères. Les petites roues, associées à la démultiplication, rendent le vélo très facile à grimper, mais en descente, le cadre peu rigide, la géométrie maniable et les faibles forces gyroscopiques des roues créent une sensation de conduite un peu désagréable. Une grande partie de la force de freinage s'évapore dans les câbles très longs et tortueux ; les patins de frein et les jantes ne s'harmonisent pas non plus particulièrement en tant que partenaires de friction.
Conclusion du TOUR :
A chacun son métier. Le Birdy est un vélo de ville compact et confortable, doté d'un guidon droit et de composants MTB, un concept de vélo pliant génial. Mais les fans inconditionnels du Birdy devraient plutôt placer le modèle de vélo de course anniversaire comme bijou dans leur vitrine.
VÉLO DE COURSE BIRDY
Prix du modèle anniversaire : 1.999 euros (1.899 euros avec guidon VTT)
Référence : Riese und Müller, téléphone 06151/36686-0 ; www.r-m.de
Équipement : Shimano 105
poids : 10,3 kilos (sans pédales)
Dimension de pliage : (L x l x h) 80 x 62 x 37 centimètres
cadre : Cadre en aluminium avec serrage de la tige de selle par segment, bras oscillant actif à une articulation, trois duretés d'élastomère différentes
Fourchette : bras oscillant poussé en aluminium
Potence et guidon : Syntace VRO, fabrication spéciale
Traduction : avant 39/53, arrière 9-26 ; déploiement maximal 8,55 mètres avec des roues de 20 pouces
