L'histoire de la société Casati est typique des constructeurs de cadres italiens. Le fondateur de l'entreprise, Pietro Casati, était coureur cycliste et a remporté le titre de champion de Lombardie en 1921, à l'âge de 30 ans. La même année, il a fondé sa propre petite manufacture de vélos, raison pour laquelle l'entreprise familiale, dont le siège se trouve à Monza, non loin du célèbre circuit automobile, fête cette année ses quatre-vingt-dix ans d'existence. Entre-temps, les petits-fils Massimo et Luca poursuivent la tradition familiale et construisent, avec six autres collaborateurs, des cadres de vélos de course exclusifs. Pietro Casati serait certainement fier de son œuvre aujourd'hui. Parmi les constructeurs de cadres italiens, le nom Casati n'a peut-être pas la même résonance que Colnago, Pinarello ou Bianchi. En revanche, les clients apprécient le fait que jusqu'à aujourd'hui, seuls des cadres fabriqués à la main quittent la petite forge de la Via Prampolini 7. Des cadres en aluminium, en carbone et des cadres classiques en acier - dont beaucoup sont fabriqués sur mesure et peints individuellement.
Mince et noble
Le Hinox T99 est brasé sans manchon ("fillet brazed") à partir de tubes en acier inoxydable de type XCr de Columbus, étirés sans soudure, qui s'amincissent jusqu'à atteindre 0,4 millimètre au milieu du tube supérieur. Le suffixe T99 désigne la soudure à l'argent avec laquelle le cadre est assemblé à une température de 750 degrés Celsius qui ménage le matériau. C'est la méthode de brasage utilisée par l'équipe Casati pour tous ses coureurs en acier.
L'apparence du Hinox T99 avec ses tubes ronds et fins est classique et sans fioritures, la peinture partielle laisse à l'acier inoxydable suffisamment d'occasions de briller de manière envoûtante au soleil. Les soudures au niveau des nœuds des tubes sont très soignées et tout à fait discrètes en comparaison avec les soudures grossières que l'on trouve sur de nombreux cadres en aluminium. Les butées de traction classiques sur le tube diagonal font battre plus fort le cœur des fans de cadres en acier traditionnels. Les caractéristiques typiques de Casati, comme le serrage de béquille intégré dans le tube de selle ou les câbles posés à l'intérieur comme sur le modèle Laser, sont également disponibles - malheureusement seulement contre un supplément de prix - pour le Hinox T99. Le choix d'une peinture individuelle ne pose aucun problème, les Casatis répondent à tous les souhaits de couleur. Dans le tube de direction, une fourche en carbone de 360 grammes tourne dans un jeu de direction classique pressé. Dans cet assemblage, la fusion acier inoxydable-carbone pèse 2200 grammes, ce qui est une valeur acceptable pour un ensemble de cadres de ce type.
Mince et rigide
Sur la route, la noble italienne convainc par sa direction neutre, la position d'assise est sportive, voire de course. Le bolide noir et argenté maîtrise sans problème les descentes rapides et sinueuses grâce à sa rigidité de direction très élevée pour un cadre en acier (85 Nm par degré). La rigidité latérale de la fourche est un peu en retrait, les pilotes lourds et grands peuvent manquer de précision de direction à haute vitesse. Le confort au niveau de la selle et du guidon est acceptable - c'est ce que l'on peut attendre d'un cadre en acier classique ; les cadres en carbone sophistiqués font désormais bien mieux dans cette discipline.
L'équipement de notre vélo de test provient exclusivement de fabricants italiens, à l'exception des pneus Vredestein fabriqués aux Pays-Bas. La transmission et les roues sont fournies par Campagnolo, les autres composants comme la potence, le guidon et la tige de selle proviennent de Deda Elementi, la selle de Selle Italia. Les pièces forment un ensemble harmonieux qui fonctionne bien, seul le léger frottement des patins de frein sur la jante Eurus a quelque peu perturbé l'impression de conduite.
La silhouette élancée de ce vélo de course en acier inoxydable est un régal pour les fans de l'art classique de la construction de cadres, pour qui les vélos de course actuels en carbone ou en aluminium sont trop encombrants et pour qui le dernier gramme n'est pas important. Le prix de 5.450 euros (2.900 euros pour le kit cadre) n'est pas une bonne affaire - mais dans une relation qui doit durer toute une vie, il faut investir un peu plus ...
Référence/Info www.ciclicasati.it
Prix de la roue complète 5 450 euros
Poids 7,5 kilos
Tailles de cadre** 50 à 61 ; 1 cm de chaque, 55; Sloping : 45, 47, 51, 54 ; Cadre de mesure
Angle d'assise/de direction 74°/73°
Siège / tube supérieur / tube de direction 590/560/171 mm (jeu de direction classique)
Empattement/course 990/55 mm
Pile/Reach/STR*** 567/399 mm/1,42
ÉQUIPEMENT
Fourchette Casati Carbon, 1-1/8 pouce
Palier de direction FSA, classique
Circuit/freins/manivelle Campagnolo Chorus (50/34 dents, BSA)
Roues Pneus Campagnolo Eurus Vredestein Fortezza UltraLite
Guidon/potence Deda Zero 100
selle/béquille Selle Italia SLR Carbonio/ Deda Zero 100
VALEURS MESURÉES & NOTES INDIVIDUELLES
Poids de la roue complète 7,5 kilos (sans pédales)
Poids cadre/fourche/palier de direction 1.720/368/113 g
Poids normalisé Kit cadre**** 2.220 g - 4 , 3
Rigidité de la tête de direction 85 Nm/° - 2 , 3
Rigidité latérale de la fourche 35 N/mm - 4 , 0
Rigidité du boîtier de pédalier 50 N/mm - 2 , 7
Cadre confort 315 N/mm - 2 , 7
Fourche confort 77 N/mm - 2 , 7
* La note tient compte d'autres notes individuelles que nous n'avons pas imprimées pour des raisons de place.
** Taille de cadre testée en gras.
*** Stack/Reach : mesure verticale/alignée projetée du milieu du boîtier de pédalier au bord supérieur du capuchon de direction ; STR (Stack to Reach) : Les valeurs comprises entre 1,45 et 1,55 indiquent une position sportive, les valeurs inférieures une position de course, les valeurs supérieures une position confortable.
**** Poids ajusté pour une taille de cadre de 57 cm et une longueur de pivot de fourche de 225 mm.
