Test 2015: Roues en aluminium avec Shimano 105 - Test 2015 : Roues en aluminium avec Shimano 105

Le cadre de vélo de course en aluminium risque-t-il de connaître le même sort que le cadre en acier ? Pendant plus d'un siècle, l'acier a été le matériau de construction des cadres de vélo de course - jusqu'à ce que, dans les années 1980, les premiers cadres en aluminium apparaissent.
les premiers cadres compétitifs en aluminium sont apparus. D'abord raillés comme des "canettes de Coca", il n'a pas fallu plus de dix ans pour qu'ils supplantent presque totalement les cadres en acier. Aujourd'hui, seuls les amateurs attachés à la tradition veulent encore un cadre en acier. Une évolution que certains connaisseurs de la branche prédisent désormais également pour les cadres en aluminium. Les visiteurs du salon Eurobike, le plus important salon de la bicyclette au monde, ont pu constater que de moins en moins de vélos de course - et presque uniquement des vélos bon marché - étaient proposés avec des cadres en métal léger.

Vous trouverez le PDF avec le rapport de test complet ci-dessous en téléchargement PDF.

Des prix défiant toute concurrence pour les coureurs en carbone

Cela s'explique - entre autres - par le fait que les vélos de course avec des cadres en carbone de qualité comparable sont disponibles pour des prix de plus en plus bas. Un exemple marquant : un fabricant comme Cube demande 1.299 euros pour son vélo en carbone actuel Agree GTX Pro avec groupe complet Shimano 105. Un prix de combat qui aurait été impossible il y a encore quelques années.

Pendant longtemps, on a considéré qu'un cadre en carbone de bonne qualité devait être nettement plus cher qu'un cadre comparable en aluminium. Cela s'expliquait surtout par la fabrication coûteuse, presque exclusivement à la main. De plus, le carbone était considéré comme un matériau rare dont le prix sur le marché mondial était maintenu à un niveau élevé par les quelques fabricants. Les acheteurs de vélos de course obtenaient donc généralement plus de vélos pour leur argent lorsqu'un cadre en aluminium constituait la base, car il restait alors plus pour l'équipement. En fin de compte, les vélos de course en aluminium étaient donc généralement plus performants techniquement que les modèles en carbone pour un prix complet identique. Aujourd'hui, il existe de plus en plus de vélos en carbone dotés d'un cadre de qualité comparable et d'un équipement similaire à celui des vélos en aluminium, tout en étant à peine plus chers. Les fabricants de fibres sont de plus en plus nombreux sur le marché, les coûts des matières premières baissent tout comme - grâce à un savoir-faire accru en matière de fabrication - les coûts de construction des moules. Comme, en outre, d'énormes capacités de production ont été mises en place en Extrême-Orient - non seulement en Chine, mais aussi de plus en plus au Vietnam et au Cambodge -, ce qui permet de fabriquer à des prix toujours plus bas, les prix des cadres en carbone baissent inévitablement.

En tant que partisan de l'aluminium, matériau léger et robuste, on ne peut qu'assister plus ou moins impuissant à cette évolution. Du point de vue technique, l'aluminium est considéré comme largement épuisé. L'introduction, il y a quelques années, d'alliages comme le 6069, utilisé par exemple par Cannondale pour son modèle CAAD10, a permis une dernière poussée de développement. Il est ainsi possible d'obtenir des cadres de taille moyenne pesant entre 1 200 et 1 300 grammes, mais il ne sera plus guère possible de les alléger. Volker Dohrmann, un initié de la branche et responsable de la marque chez le fabricant hambourgeois Stevens, fait remarquer que même en Asie, les fabricants de cadres capables de travailler de tels alliages exigeants sont de moins en moins nombreux.

Arguments en faveur de l'aluminium

Michael Kaiser, chef du développement chez le fabricant Canyon de Coblence, est tout à fait du même avis : "La confiance dans le carbone en tant que matériau de cadre a augmenté, de plus, la qualité des cadres en carbone, même bon marché, s'est nettement améliorée récemment. Il est donc de plus en plus difficile de trouver des arguments en faveur des cadres en aluminium". Selon Kaiser, le marché allemand du vélo de course est même à la traîne par rapport à d'autres marchés en ce qui concerne cette évolution. "En Allemagne, le comportement d'achat est plus marqué par la raison. Ici, les acheteurs regardent plutôt quel est le meilleur paquet global d'équipement et de cadre pour eux". Sur d'autres marchés, par exemple dans le sud de l'Europe, les clients prennent en revanche souvent des décisions plus émotionnelles. Ici, le choix se porte déjà beaucoup plus souvent sur le carbone, même dans le secteur bon marché, rapporte Kaiser.

Même si la tendance aux cadres en carbone devrait se poursuivre : Il n'y a actuellement aucune raison d'abandonner les cadres en aluminium. Des modèles en carbone aussi radicalement calculés que ceux de Cube sont encore l'exception. Les modèles en aluminium peuvent encore conserver leur avantage en termes de rapport qualité-prix. Et il y a encore des fabricants qui pensent que cela va durer encore un certain temps. C'est notamment le cas de la marque américaine Cannondale, qui avait amorcé un petit renouveau de l'aluminium en 2010 avec le CAAD10 déjà mentionné.

En principe, outre le prix plus avantageux, les arguments bien connus restent valables pour les cadres en aluminium. Avec un poids compris entre 1 300 et 1 500 grammes, les cadres sont généralement très robustes, ce qui réjouit non seulement les cyclistes réguliers, mais aussi tous ceux qui transportent souvent leur vélo en voiture ou en avion. De plus, les conducteurs de cadres en aluminium n'ont guère à s'inquiéter d'une stabilité de conduite trop faible. Les onze vélos testés se situent tous à un niveau très élevé et sont donc recommandés même pour les cyclistes très lourds. Les cadres en aluminium restent une option pour les cyclistes de grande taille. Les cadres en carbone ne sont que rarement proposés dans des tailles supérieures à 60 centimètres. Certains cadres en aluminium, dans ce test les modèles de Canyon, Koga et Rose, sont en revanche construits jusqu'à des tailles de cadre de 65 ou 66.

Incitation à l'achat Shimano 105

Les vélos de course jusqu'à 1.500 euros seront nettement revalorisés la saison prochaine par le nouveau groupe 105 de Shimano. Le numéro trois dans la hiérarchie du fabricant japonais de composants présente désormais les mêmes caractéristiques fonctionnelles que les combinaisons plus chères Dura-Ace et Ultegra, mais à un prix nettement plus avantageux. Selon les calculs du fabricant, l'écart entre un modèle 105 et un vélo Ultegra doté du même équipement est de 300 à 400 euros. Sur le plan fonctionnel, on ne constate toutefois aucune différence entre Ultegra et 105, du moins à l'état neuf. Les poignées tiennent aussi bien en main, le changement de vitesse est aussi précis, les freins sont aussi puissants et sensibles. De plus, la 105 est visuellement de grande qualité et ne ressemble en rien à une offre économique. Pour les fins calculateurs, il en résulte que : Pour ceux qui souhaitent avoir le plus de vélo de course possible pour leur argent, les vélos en aluminium équipés de la 105 seront encore un choix évident pour la saison à venir. L'accent est toutefois mis sur "encore".

Vous trouverez ci-dessous les résultats des tests de ces vélos en aluminium avec Shimano 105 en comparaison sous forme de téléchargement PDF :

- Cannondale CAAD10 105
- Canyon Endurace AL 6.0
- Contoura Quota Ace
- Corratec Corones 11
- Koga Kimera Road AL 105
- Radon R1 4.0
- Rose Pro SL-2000
- Specialized Allez Comp
- Stevens Stelvio
- Storck Visioner
- Votec VR Comp

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